По его совету все трое сгрудились вокруг маленького столика и уставились в окно.
Они увидели на перроне большую толпу офицеров – старшин и сержантов, толпившихся у входа во все вагоны. В дверях каждого вагона стояли проводники и пропускали в вагон по одному человеку, тщательно проверяя предъявляемые документы. Кроме того, у дверей стояли по два пожилых солдата, сдерживавшие напиравших.
Среди толпы от вагона к вагону метался невысокий, тоже уже немолодой старший лейтенант, за которым бегали несколько человек, что-то ему доказывавших и потрясавших какими-то бумажками.
Наконец, он подбежал и к тому вагону, где разместились Алешкин и его спутники, как раз перед этим проводник пропустил последнего человека, закрыл и запер на ключ входную дверь.
Старший лейтенант, помощник коменданта станции, открыл дверь своим ключом и в сопровождении своих двух солдат вошел в вагон. Двери, перед которыми толпилось десятка два ожидавших посадки, он за собой запер.
Зайдя в вагон, он начал что-то горячо доказывать проводнику. На что тот довольно спокойно отвечал. Затем, как донеслось из коридора, он потребовал показать ему каждое купе.
Признаться, Борис и Захаров немного струхнули, когда проводник отпер дверь и показал коменданту, что все купе заполнено.
Тот только покачал головой, вполголоса выругался, потребовал у всех билеты и, убедившись, что все они закомпостированы на этот поезд, сердито заявил:
– Нет, с этой железной дорогой дело иметь нельзя. Билеты продают кому захотят. А очередники у нас сидят на вокзале. Вон они какой крик поднимают. Что я им скажу, когда выйду? Вот чертова работа! Подсуропил мне ее полковник.
Захаров, уже слезший со своей полки, сочувственно произнес:
– Да уж, работа. Наверно, хуже, чем на передовой. На-ка, старшой, трофейных сигареток. Покури. Легче станет. А от железной дороги требуй дополнительный поезд. Нельзя же людей так мариновать. Ведь все домой торопятся.
Старший лейтенант взял протянутую пачку, достал из нее сигарету, закурил и протянул пачку обратно Захарову. Тот улыбнулся, отвел его руку и сказал:
– Оставь себе, старший лейтенант. Кури на здоровье. Да брось надрываться-то, ведь все равно всех, кто в вагоне сейчас сидит, никаким каком не высадишь.
Старший лейтенант махнул рукой и вместе со своими солдатами направился к выходу. В это время прозвенел звонок. Раздался свисток кондуктора. Гукнул паровоз и перрон с заполнявшей его толпой поплыл куда-то назад.
Один из спутников Бориса и Захарова не выдержал.
– Черт-те что, вы много дали? Борис и Захаров промолчали.