А за мной раздается ликующий вопль…
Я оборачиваюсь… Солдаты встают, собираются, мчатся вперед, словно река, мимо меня, обтекая, огибая со всех сторон…
– Превосходная работа, Тодд, – мэр уже здесь, внезапно снова рядом. – Я знал, что в тебе это есть.
Ангаррад уже едва стояла подо мной, но все равно звала…
МАЛЬЧИК-ЖЕРЕБЕНОК? МАЛЬЧИК-ЖЕРЕБЕНОК? ТОДД?
– Нет времени отдыхать, – отрезал мэр.
И я поднял глаза и увидел все ту же гигантскую стену спаклов, сходящую вниз по холму, как лавина… Сходящую сожрать нас заживо…
[ВИОЛА]
– О мой бог, – пробормотал Брэдли.
– Это… – выдохнула Симона, делая шаг к проекции. – Это они… горят?
Брэдли нажал что-то на пульте, и картинка вдруг подъехала ближе, и…
И да, они действительно горели.
Сквозь полосы дыма мы видели хаос… бегущих в разные стороны людей… кто-то ломил вперед, кто-то пробивался назад…
А некоторые просто горели…
Горели, горели, и кто-то, горя, пытался бежать к реке, а кто-то падал на землю и просто лежал и уже не шевелился.
И я только думала Тодд.
– Но ты же сказала, они заключили перемирие! – Симона резко развернулась к мистрис Койл.
– После кровавой войны, которая унесла жизни сотен из нас и тысяч из них, – безжизненно кивнула та.
Брэдли снова что-то перенастроил, и камера отъехала назад, показывая дорогу и подножье холма, заполоненные невозможными толпами спаклов в каких-то красновато-коричневых доспехах… с какими-то длинными палками… верхом на…
– А это еще что такое? – я ткнула пальцем в проекцию… в это громадное, словно танк, существо, топающее вниз по дороге, с единственным толстым рогом, торчащим из носа.
– Боероги, – отозвалась мистрис Койл. – По крайней мере, так их зовем мы. У спаклов нет устного языка, только визуальный… но это и неважно. Если они сейчас сомнут армию мэра… они продолжат наступать и перебьют нас всех.
– А если он победит? – спросил Брэдли.
– Если он победит их, его контроль над этой планетой станет абсолютным, и, поверьте, это будет не такое место, где вы захотели бы жить.
– А если бы абсолютным стал твой контроль? – бросил Брэдли с неожиданным огнем в голосе. – Что это получилось бы за место?
Мистрис Койл даже заморгала от неожиданности.
– Брэдли… – начала было Симона
Но я их больше не слушала…
Я смотрела на проекцию…
Где камера уехала немного вниз по холму и южнее…
И там был он…
Прямо посреди всего этого…
В окружении солдат…
Он бился со спаклами…
Тодд, прошептала я…
И в следующий миг увидела человека верхом рядом с ним…
В животе у меня что-то упало.
Мэр был рядом с ним.
Несвязанный, свободный, в точности как сказала мистрис Койл…