— Как? — от неожиданности я расхохотался.
— Терпсихор. В честь древнегреческой богини танца. На самом деле, весьма остроумное имя, — мой собеседник хмыкнул, — но можно Терри.
Терпсихор.
Человек.
Статус: враждебный.
Воинское звание: Полковник.
Условно съедобен.
— Полковник? Да тебе на вид лет… — я наткнулся на взгляд Терри и не закончил фразу. — А, всё, понял, каждый может выглядеть, как хочет. Но это сбивает с толку, я тебе скажу.
— Не тебя одного, Живой. Короче, предлагаю объединиться. С меня — разведка, с тебя — физическое устранение. Твой шлем — это просто мечта снайпера. На шлюзе в следующую бочку тебе купим винтовку, там будут сутки отдыха и доступ к терминалу.
Я снова расхохотался.
— Ты же понимаешь, что я не настолько глуп, чтобы отказываться? — я хмыкнул.
— Вполне.
— А ещё ты понимаешь, что меня будет парить тот факт, что за мной всюду следует голый невидимый мужик? И после всего, что я тут увидел, я тебе не верю ни на грош? И грохну ведь, при первом удобном случае. Как ты мог заметить, я очень талантлив в данном вопросе, — веселья в моем голосе становилось всё меньше, а подозрения всё больше. До меня дошло. — Погоди, настоящий полковник, а на кой я тебе вообще сдался? Полковник — это ведь, по местным меркам, монстр. Моя функция будет чисто декоративная?
— Тебе, видимо, голову сегодня ушибли? — участливо поинтересовался Пацан.
— Ага, двести грамм биоматерии ушло, — неожиданно для себя сознался я.
— Контузия тебя извиняет. Вон лежит мёртвый майор с порванной пастью. И это ты после трёх схваток его встретил. Но твоё недоверие я понимаю. Если откажешься работать вместе, прямо тут мы всё и закончим, — в тоне Терри не было и капли нервозности. Он будто пиццу заказывал.
— Слишком много смертельных схваток на сегодня, — я поднял целую руку в жесте капитуляции. — Мы можем как-то… узаконить наши с тобой отношения? Ну, вроде как, система должна оторвать другому голову в случае, если один из нас умрёт?
— Нет. И ни ты, ни я на подобное бы не согласились, — парировал Терпсихор.
— Ладно… я просто пытаюсь придумать, что бы заставило меня тебе доверять? — продолжаю пытать собеседника.
— Смотри, — Пацан кивает на дерево, которое торчит чуть в стороне от нас. Он вытягивает руку в его сторону, и оно вспыхивает. — А теперь подумай: ты меня не замечал, даже когда я был совсем рядом. Что мешало мне сделать с тобой так же? Я хочу сотрудничать.
— Это довод. Но слабый. Может ты хотел, того, узнать, может, у меня есть сюрпризы…
— Ты можешь поглощать чужие эволюции. У тебя аптечка, продвинутая. Ты себе поставил что-то вроде паразитной нервной системы. Этой штукой ты грохнул того урода, — кивок в сторону трупа. — Больше у тебя ничего. Модификация или улучшение, что защитили бы от моего излучения, добавили бы тебе минимум одну лычку.