Меня будто окатили из ведра довольно прохладной водой, и я глубоко вздохнул. Я знал эту девушку по фотографии – это была отчаянно разыскиваемая дочь воротилы торговли Большого Джо Анджела Пакеда!
Некоторое время я глубоко и ровно дышал, давая себе обещание всегда внимательно слушать Чарли Спицу, который сказал, что последний раз ее видели на вокзале «Нью-Фауд Централь», но… оттуда же можно поехать и…
Когда я выровнял пульс и дыхание, я медленно подкрался к моей «находке» сзади и замер. Я находился в совершенно несвойственном мне состоянии – состоянии глубокого ступора. И не потому, что я настолько был ошарашен (хотя спорить с этим – глупо), а потому что я просто не мог понять, что делать с внезапно свалившимся счастьем! Ну, условно говоря, счастьем по работе…
Пойти заказать разговор с Пакедой?
Был у моей соседки случай, когда пропал ее горячо любимый котик. Она везде развесила объявления с обещанием награды за находку кота. И каждый день ей звонили находчивые дворовые ребятишки со словами, что кот нашелся. Когда она прибегала на указанное место, кота никакого не было, а ушлые детки требовали денег, так как якобы только что его видели, и он где-то там…
Я не хотел уподобиться нашему сообразительному, но резковатому молодому поколению, потому подавил в себе порыв выскочить в фойе к телефонной будке. Но и других вариантов было небогато – мне предъявить жетон и сказать, что меня послал ее отец? А если она специально убежала от него? Как-то Анджела совсем не напоминала похищенную несчастную жертву, красиво вырисовывая редкие корявые сосны на склонах Пика Анехиты.
Я мысленно пересчитал, сколько у меня осталось денег, потом всего лишь бросил вопросительный взгляд на мужика в цилиндре, и он тут же появился передо мной.
– Чего изволите, сэр? – спросил он механическим голосом телефонистки.
– Бутылочку «Дрю Бэрримор» и два бокала, – тихо произнес я с каменным лицом.
Видно, официант поменял свое отношение ко мне и бросил уважительный взгляд.
– Сию минуту, сэр!
Я же, не найдя свободного столика возле узорчатого парапета и Анджелы, взял пепельницу со своего стола и поставил ее на кадку ближайшей декоративной пальмы.
Пока красивая официантка в трико и с кошачьими ушками на ободе для волос не принесла мне шампанского с бокалами, я делал вид, что внимательно разглядываю пейзаж.
Анджела, скорее всего, уже тоже почувствовала сиблинга, но, естественно, это не вызвало в ней бурной реакции.
На то я и рассчитывал.
Аккуратно откупорив бутылку и налив только в один бокал, я немного приблизился к Анджеле и, глянув на ее картину, небрежно заметил: