Из черноты самих тоннелей выходили ржавые рельсы с наваленными на них не менее ржавыми катками. Сверху свисали какие-то оборванные веревки. А по бокам в небольших нишах были диковинные деревянные клети, напоминающие стоянки древних охотников: из кусков ящиков, где-то сколоченных ржавыми же гвоздями или скрученными проволокой, было построено нечто вроде трех бунгало с узкими окошками и дверными проемами, завешенными мешковиной или брезентом. Вокруг них валялись на полу пустые грязные бутылки и смятые консервные банки. Некоторые из этих банок вовсе не были ржавыми и даже были забиты сигаретными окурками. Значит, не такое уж это и заброшенное место.
Неожиданно мне пришла в голову запоздалая мысль, что моя игра в сталкера-невидимку совершенно не имеет никакого смысла: ведь приехал я на машине, и пусть даже тихий звук мотора отразился в этой каменной чаше, этого достаточно для того, чтоб его могли услышать, если только есть кому.
Так что, наплевав на суперосторожность, но продолжая вертеть головой по сторонам, я добрался до первого «бунгало» и, откинув занавесь из мешковины дулом «Соера», заглянул внутрь.
Из нескольких ящиков была сделана некая лежанка, на которую набросали ветхих тряпок и старых ватников. На полу валялось множество старых газет, а на импровизированном столе из тех же ящиков стояла мятая жестяная банка со следами копоти. Скорее всего, она использовалась в качестве масляной лампы. Валялись окурки, и запах был какой-то прелый и затхлый.
Я убрал голову из клети – хорошо, что я сиблинг, а тут куча щелей в стенах, иначе разглядеть что-либо было бы нереально.
Таким же образом я обследовал остальные жилища, и в последнем мне улыбнулась удача: внутри было прибрано, на лежанке имелся хоть и старый, но матрас, а на нем линялые простыни.
Я вошел и огляделся. На ящиках стояла настоящая керосиновая «летучая мышь». Рядом лежали пустые пачки из-под макарон и закопченный эмалированный чайник.
В углу были сложены кирпичи со следами огня, а под потолком отверстие, закрытое старой рогожей на двух гвоздях.
А самое интересное, что на прибитой к стене доске стояло несколько книг: «Малый медицинский справочник», «Анатомический атлас» и «Основы артефактной медицины».
В общем, кто тут квартировал, было кристально ясно.
Я уж было собрался внимательно осмотреть тут все, до квадратного сантиметра, как вдруг, словно гром среди ясного неба:
– Эй, мужик! Теперь ты вместо доктора? – раздался снаружи хриплый каркающий голос, усиленный сводами каменного навеса.
От неожиданности я резко присел за ящиками стола и вскинул ствол в сторону звука.