– Да вот, понимаешь, – я отхлебнул виски, – захожу в ресторан отеля «Аманги» и вижу там прекрасную, словно богиня, девушку, за которой бегает половина частных детективов Нью-Фауда! Я так и обомлел!
– Заг, ну серьезно! – Она рассмеялась.
– Так куда серьезнее? – Я сделал лицо глубоко страдающего человека. – Я случайно тебя встретил, абсолютно! Мне поручили расследовать одно дело, комиссар полиции Нью-Фауда лично. И для этого нужно было выяснить обстоятельства аварии с Элизабет Майнер. За этим я, собственно, и приехал на Южные Озера.
– Вот видишь! – торжествующе воскликнула Анджела, отсалютовав мне бокалом. – Это совершенно не случайно! Так как я занимаюсь тут тем же самым! Это не совпадение!
– Ого! – хмыкнул я. – Я всегда мечтал о красивой помощнице, как же так совпало, Анджела?
– Ну, знаешь, – ее щеки слегка порозовели, – тетя Элси тоже останавливалась в «Аманги»…
– Она тебе родня? – спросил я.
– Да нет, с чего ты такое взял?! – воскликнула она.
– Ну и много ли тебе удалось узнать? – скептически прищурился я.
– Да! – Ее дыхание участилось. – Я, может, и не гожусь в частные детективы…
– Я – артефактор, – поправил я.
– О’кей! – с жаром выпалила Анджела, видно, вино ей быстро ударило в голову. – Ты просто ничего не понимаешь… Вообще!
Анджела зажмурилась и опустила голову. Тихо шелестел дождь за зашторенным окном.
– Анджела, – я примирительно поднял руки вверх, – я как раз и пытаюсь понять общую картину… И не обижайся, но ты не знаешь, что знаю я, а я не знаю, что выяснила ты. Вот это закономерное совпадение меня и обрадовало. Давай просто спокойно поговорим…
– Хорошо… – устало ответила она, допив залпом вино. – Да, все правильно… просто я даже тебе боюсь рассказать все… Ты же ведешь расследование не только в связи со мной? Ты же не позвонил уже отцу?
– Конечно нет, – ободряюще кивнул я, – мне казалось, сначала нужно все обсудить…
– Вот за что ты мне нравишься, – неожиданно улыбнулась она, – ты рассудительный…
– Стараюсь… – развел я руками.
– Так вот, слушай. – Я подлил ей вина в бокал, просто так требовал этикет, а не мое желание ее напоить. – Я очень дружила с тетей Элси, мы были с ней как подруги. Еще в детстве она играла со мной и много рассказывала интересных историй про загадочные арты Древних. Вот потому я и решила разобраться в этом деле. Да, она старше меня, но мы, правда, очень похожи…
– Ты сказала «дружила», – уточнил я, – но ведь Элизабет жива.
– Верно, – кивнула она, глядя в бокал, и меня это немного тревожило, – и я тоже жива… вопреки… Просто… я действительно не знаю, с чего начать, и хочу быть уверена, что ты не разболтаешь полиции Нью-Фауда лишнего… все очень сложно…