— Уходим, — рявкает главный и, прежде чем отступить вместе с остальными за порог, делает несколько выстрелов в угол, где стоит Арройо. — Гема, прикрой!
— Эллиот, прикрой! — в свою очередь приказывает Арройо. — Джунед, со мной!
Кирихара и Эйс действуют почти синхронно, подрываясь со своих мест и пытаясь прострелить чью-то голову, выглядывающую из-за двери, чтобы проложить себе путь из номера. Масао успевает перебросить чемодан прямо в руки здоровяку — слаженно работают, не поспоришь, просто футбольная команда.
Арройо и Эйс срываются следом. Из каких соображений за ними устремляется Кирихара — он сам не знает. Ясно, что они не успеют — бандиты почти оторвались — и что даже втроем против шестерых у них нет шансов. Это наверняка понимает и инспектор. Они добегают до конца коридора и расстаются у лифта: Арройо и Эйс продолжают преследовать похитителей по правой лестнице, а Кирихаре остается та, что слева.
Ни шанса на успех, но он все равно сломя голову, рискуя переломать ноги, бежит в обход — только мелькают таблички с этажами и двери номеров. На четвертом этаже он оступается и чуть не летит кубарем вниз, на третьем в сотый раз жалеет, что ввязался во все это, на втором, кажется, слышит вдалеке пальбу. А врываясь в холл на первом, видит спины и искренне надеется, что на втором ему просто показалось: Арройо и Эйса нигде не видно.
Кирихара сбивает ночных посетителей, перепрыгивает тележку с чемоданами, успевая на ходу поправить съезжающие очки, — и вылетает на улицу. Последнего из бандитов, Масао, подтягивают в кузов набирающего скорость пикапа. Отъезжая, тот задорно мигает габаритными огнями, которые красными зигзагами расплываются в оставшихся после тропического дождя лужах.
— Твою мать! — Кирихара пинает клумбу.
* * *
Когда все возвращаются, номер выглядит почти как прежде, даже окно уцелело. Зато все их вещи выпотрошены, будто по комнате прошелся ураган: искали на совесть, даже и не скажешь, что бандиты, а не профи. Только дырки от пуль дополняют паршивый дизайн; как не разбили окно — загадка.
— Инспектор, — Кирихара поднимает взгляд на Арройо, — я приношу свои извинения. Это полностью моя вина. Вероятно, у них была та же стратегия и кто-то отследил меня после порта.
Ощущать себя тупым он ненавидит, но злиться здесь можно только на себя и свою некомпетентность.
— Эллиот, — Арройо предсказуемо дружелюбно хлопает его по плечу, — тебя взяли на эту операцию оценить оттиски — никто не ожидает от тебя навыков зеленого берета.
— Не думаю, что начальству будет до этого дело, — разочарованно замечает Эйс. Чья-то шальная пуля задела ему плечо — вроде ничего серьезного, царапина, но Николас, разрезав ему рукав футболки, промывает рану.