Наконец дамы вынырнули из волшебного мира омолаживающей косметики и были готовы воспринимать окружающих как реальность. И я обратился к баронессе с просьбой – нам нужен был транспорт для продолжения пути. Небольшая повозка с лошадью нас бы вполне устроила. Хозяйка не стала долго думать и ответила, что ее конюшня в нашем полном распоряжении. Отлично! Ехать на машине к эльфам я не хотел – они не любили технику, а верхом опасался по известным причинам.
Нам выделили двуколку – двухколесную открытую повозку с мягким сиденьем, обтянутым кожей, и с багажным отделением. По словам Клер, до эльфийских владений не менее суток конного пути. Так что в багажник мы переложили палатку, подстилочную пленку, пару одеял и продукты в дорогу. Вооружились стандартно: АКМСУ, парабеллум и «макаров», а также наше личное холодное оружие за спиной. Сборы были недолгими. Мы попрощались с нашими товарищами и гостеприимной хозяйкой и отправились в дорогу.
В самом начале пути я сразу установил контакт с нашим транспортным средством. Это был крупный вороной мерин по кличке Игл. Он был вынослив и довольно своенравен. Попытки бунта были погашены сразу, и я настроил мерина на равномерную езду «экономическим» ходом, что позволяло нам почти не пользоваться вожжами. Для начала мы двигались к месту, где на реке была налажена паромная переправа – большой плот и канат с воротом. Переправа оказалась на месте, и нас благополучно доставили на другой берег. Это стоило несколько медных монет. Дальше потянусь знакомая дорога, которая вела к усадьбе Герберта, а затем мимо Забытого места – туда мы тоже хотели заглянуть. Разговаривали о магии. Правда, при этом я все время пытался потрогать Клер. Она сопротивлялась, но ей это нравилось!
В определенный момент ситуация вышла из-под контроля, и мы занялись любовью на природе… Уфф. Прекрасно! Слегка мешали летучие насекомые, наверное, комары… Продолжили разговор о магии в более спокойном состоянии. Магия была согласна. Я чувствовал ее потоки и мог управлять теперь ими полноценно. По сравнению с Землей у меня будто открылось второе дыхание. Значит, мой родной мир действительно беден магической энергией, и применение магии там затруднено. Наверное, это своеобразная плата за густонаселенность и высокий уровень технологий моей родной планеты. А миры наши действительно связаны и перетекали друг в друга с помощью порталов, через которые Земля делилась своими людьми, их знаниями и умениями, а Террум отдавал обратно частичку магии. Так решил Создатель…
К вечеру мы почти добрались до Забытого места, оставалось проехать пару километров по лесной дороге, а дальше через лес шла неприметная тропа. Надеюсь, повозка по ней пройдет. Вот тут из ближайших зарослей на дорогу вышли три человека. Вид у них был совсем не мирный. Один держал в руках большую дубину, второй был с топором, а у третьего – взведенный арбалет. Кажется, нас хотят ограбить. Или еще и убить? Нет, мысли на убийство эта троица не имела. Дорожным разбоем эти люди занялись недавно, и причиной тому стала их банальная лень и нежелание кормить себя с помощью мирного труда. До сего момента они успели пощипать пару одиноких путников. Добыча была невелика, и наша повозка казалась им лакомым куском. М-да, не повезло им с нами…