Теперь слуги. Управляющего я сразу изолировал в подвал под замок. Теперь ему предстояло провести там несколько дней, в основном во сне. Он был зомбирован до предела. Пусть отдохнет покамест. Прочие слуги в числе четырнадцати человек были отправлены из замка спустя еще полтора часа. Им было выдано текущее жалованье за два месяца вперед и придана бричка, на которой мы приехали сюда, нагруженная продуктами. Установка была простая: у замка Кнесс сменился хозяин, и он поменял его слуг полностью. Вернуться сюда они также не могли. Вот такой я жестокий эксплуататор. Пришел и сразу всех выгнал. Ну не хотел я рисковать! Чувствовал подвох…
Охрану замка теперь осуществлял десяток королевских гвардейцев и один очень амбициозный маг воды. Клер сказала, что справится на кухне сама в первое время. Щас! Приказал Хиусу выделить бойца для кухонных работ. Павел проверял посты вместе с лейтенантом. Серж осматривал местную артиллерию и удивлялся ее архаичности… Захват нашей новой недвижимости прошел бескровно, и это не могло не радовать. Отдохнем, пожалуй…
Утром мы были разбужены пронзительными звуками горна. Не пионерского. Под стенами замка Кнесс находилась группа местных вельмож в сопровождении охраны. К нам пожаловал сам король Хенрикс Второй. Его королевское величество желало знать, куда делся мудрый королевский советник и что вообще происходит в замке. Ну что ж, уважим местного владетеля обстоятельной беседой. Решетка на воротах была быстро поднята, и королевская свита во главе с монархом въехала вовнутрь. Его величество был высокого роста, широк в плечах и имел рыжую шевелюру. Я распорядился провести гостей в главный зал и подать им вина, а у самого короля возникло непреодолимое желание пообщаться со мной наедине.
Ну что сказать: Линкус контролировал дела королевства полностью, а сам номинальный владетель этих земель давно уже был здесь не более чем свадебным генералом. Кукловод не зомбировал монарха, но все важные решения за него принимал именно он, выдавая их за королевскую волю. Впрочем, сам Хенрикс изначально правителем был откровенно слабым и государственными делами интересовался мало, предпочитая им охоту, пиры и общество прекрасных дам. На этом Линкус и играл. Как там было в том замечательном фильме? «Мы с нашим корольком…» Теперь его величество пребывал в растерянности: государство нуждалось в управлении, а мудрых советов от своего первого советника он больше не слышал, да и сам советник куда-то пропал. Король напоминал сейчас наркомана, которого лишили дури и испытывающего ломку. Тяжелый случай! Будем лечить…