Двинулись дальше. За бурными событиями вчерашнего дня я совсем забыл спросить про найденного ребенка – как девочка оказалась в доме у Клер? Оказалось, что с ребенком пошалил лесной дух (леший по-нашему): он прикинулся зайцем и начал водить любопытного ребенка за собой по лесу. Видно, скучно ему было. А наигравшись, вывел девочку на тропу, по которой она и пришла к дому волшебницы. Клер знала, что ребенка будут искать и непременно заглянут к ней, и поэтому временно оставила ее у себя.
За разговорами дошли незаметно. Встречал нас Шура. О нашем выходе и прибытии я сообщил заранее. Поздоровались. Познакомились. Шура оживился и приложился к ручке. И где только нахватался, солдафон? Баронессу свою лобзай! Перезнакомились с остальными. Присутствовали Михалыч, Артем и Татьяна. Подивились хорошему русскому Клер. Остальные находились у моста и занимались его ремонтом. За пару дней мост успел частично прийти в негодность! Это как? Попросил подробностей. Они были таковы.
Вчера, возвращаясь на мотоцикле в деревню, едва не угробились. Под колесом треснуло бревно. Проскочили чудом. Теперь чиним. И тут я вспомнил слова мальчишки о проклятии моста и рассказал об этом моей волшебнице. Решили съездить посмотреть. Распахнул перед дамой переднюю дверь автомобиля. Шура сел сзади. Было желание щегольнуть и прокатить с ветерком. Ну а кто из нас не катал девушку на машине, гордясь перед ней удалью своего вождения! Местная дорога позволяла ехать со скоростью не более пятидесяти километров в час, однако удивил, даже до небольшого визга! Хотя потом Клер сказала, что видела такие самоходные машины и раньше, – их гномы делают, только ездят они не так быстро. Эвона как!
У моста кипела работа. Василич руководил бойцами и немцем. Неподалеку маячил Коля с автоматом. Ильдар с Варей остались в цитадели на хозяйстве. Подошли, поздоровались. Представил Клер. Заметил восхищенные взгляды красноармейцев в ее адрес. Начали расспрашивать, что с мостом. Свежие бревна были повреждены снизу гнилью. Не подпилены или подрублены, а именно подгнили. Это казалось невероятным!
Тут моя волшебница попросила тишины и медленно отправилась вдоль оврага. Сначала прошла метров пятьдесят в одну сторону, затем в другую. Периодически останавливаясь, словно прислушиваясь к чему-то. Наконец позвала меня, и я помог ей спуститься вниз. Ручей в овраге весело журчал. Остановились мы около густого кустарника, росшего на противоположном берегу. Клер сначала молчала, а потом сказала несколько фраз на незнакомом языке, обращаясь к кустам. С минуту было тихо, а затем из кустов раздалось тихое и непонятное ворчание. Обмен мнениями длился минут пять, потом волшебница взяла меня за руку, и мы стали подниматься наверх.