В некоторых текстах советуют попросить учителя похвалить вас, а затем раскритиковать себя. Есть руководства, в которых говорится о проверке рынком. Пойдите в публичное место, сделайте что-нибудь возмутительное (но не опасное) и посмотрите, как вы отреагируете на словесные нападки людей. Если это вас не потревожит, вы прошли проверку.
Социолог Бернард Мак-Грейн разработал похожее упражнение (которое может ощущаться более безопасно). Отправляйтесь в публичное место и встаньте совершенно неподвижно среди толпы. Если к вам кто-то обратится, не взаимодействуйте с ним. Стойте как статуя и храните молчание. Наблюдайте реакции проходящих людей. Что ещё важнее – наблюдайте собственную реакцию, когда люди странно на вас смотрят или говорят о вас223. Я опробовал эту практику, и это было сложно. Я встал совершенно неподвижно в центре торгового центра, и уже через несколько секунд люди начали смотреть на меня, а дети подходили, чтобы проверить, что со мной. Я обнаружил, что мне действительно не всё равно, что обо мне думают и говорят люди. Я не прошёл проверку.
Если вы больше ориентированы на научный подход, то можете деконструировать силу слов, вспомнив физику звука. Слова – это просто продольные волны (сжатия и разрежения), которые ударяются о ваше ухо, заставляя вибрировать вашу перепонку, передающую в слуховые участки вашего мозга электрохимические импульсы, смешивающиеся с сигналами из других частей вашего мозга, и в конце концов вы наделяете эти сигналы смыслом. Это просто вибрации. «Хорошее» и «плохое» не заложено в продольных волнах, а является качествами, которыми мы их наделяем.
Другое упражнение – слушать свой родной язык и попытаться слышать слова так, будто они слова другого языка или просто звуки. «Отвыкните» от слов, вернув их на уровень чистых звуков. Эта практика показывает, как мы мгновенно наделяем звуки смыслом. Как только мы слышим слово, мы тут же слышим в нём смысл и свою историю встреч с ним. Мы мгновенно «переводим» простой звук в слово, а затем – в смысл.
Чтобы помочь себе очистить слова до звуков, возьмите нейтральное слово, такое как «машина», и повторяйте его вслух. Заметьте, как примерно через минуту слушания слова смысл отпадает и вы слышите «машина» совершенно по-другому. Теперь попробуйте сделать то же самое с более заряженным или плотным словом, таким как «изнасилование», «негр», «Иисус» или «Бог». Посмотрите, насколько больше времени вам потребуется, чтобы лишить эти заряженные слова вложенного в них смысла.
На семинаре, который проводил Стивен Лаберж, участники слушали повторяющуюся запись слова на протяжении нескольких минут, при этом им не сообщалось, что это было за слово. Нашей задачей было заметить, сколько слов мы услышим в повторяющихся звуках. Он использовал в этом упражнении слово