Так фотография заговорила…
Дверь мне открыл пожилой мужчина.
Он в штатском, но выправка выдает в нем кадрового военного. Действительно, на вешалке - мундир с погонами генерала.
Это гвардии генерал-майор Григорий Петрович Коблов, один из первых часовых почетного караула у Мавзолея Ленина.
«25 курсантов кавалерийского дивизиона, в том числе и меня, и столько же бойцов команды Особого назначения ОГПУ назначили в полуроту, которая должна была сопровождать тело Ленина в последний путь - от Дома Союзов до Мавзолея, - начинает рассказ ветеран. - Наш почетный караул, возглавляемый командиром дивизиона Дрейером, шел двумя шпалерами по бокам гроба, который несли руководители партии и правительства, рабочие и крестьяне.
За пять дней до этого, утром 22 января, я встал на пост у дипломатической ложи в Большом театре, где проходил XI Всероссийский съезд Советов. Не забыть момента, когда Калинин вдруг объявил, что умер Ленин. В глазах потемнело, я с трудом устоял на ногах. В зале - плач и рыдания.
Не верилось! Не раз я видел Владимира Ильича. Несмотря на занятость, он приходил к нам в казармы, расспрашивал курсантов об их жизни, интересовался, что пишут родные. Охраняя съезды и конгрессы, я часто слышал его речи.
Когда Ильич заболел, курсанты, идя на посты, перестали печатать шаг, как требовал устав, и сменили ботинки с подковками на обычные. Команды на занятиях на территории Кремля подавались вполголоса. Возвращаясь с конных упражнений, кавалеристы спешивались и вели лошадей в поводу, сдерживая их, чтобы было меньше шума. Не пели в строю, чтобы не беспокоить Ильича. Он был очень дорог каждому из нас! Помню, сколько было радости, когда Ленину стало лучше!
А потом больной Ильич переехал в Горки. Сиротливо стало на посту № 27, у его кремлевской квартиры. Не открывалась больше дверь. Не слышалось по утрам такое теплое и сердечное: «Здравствуйте, товарищ курсант!» С замиранием сердца следили мы за сводкой о здоровье вождя. Верили, что поправится. При очередном выпуске курсантов - в 1923 году - Ленина избрали Почетным красным командиром нашей военной школы. И вот - Ильича нет!
…Почетный караул предупредили на инструктаже: крепитесь, мороз доходит до 30 градусов, стоять на площади придется долго - с утра до позднего вечера. Нам выдали теплое белье, дополнительный паек и жир, чтобы смазать лицо.
…Шесть часов шли рабочие Москвы через Красную площадь. Они склоняли знамена у деревянного помоста, где лежал Ленин, покрытый алым флагом… Мы, часовые, стояли у красного гроба по тридцать минут. Сменившись, не шли греться, а возвращались в шеренги по обе стороны помоста. С опаской поглядывали на Спасскую башню - хотелось остановить стрелки часов. Но неумолимо приближались последние минуты прощания.