Некоторые часовые поста № 1 стали депутатами Верховного Совета СССР.
…1933 год. Начальник почетного караула у Мавзолея Афанасий Щеглов проверяет ночью посты.
Прожекторы с крыши ГУМа освещают красные уступы усыпальницы. Это новый - гранитный Мавзолей, спроектированный, как и два прежних, деревянных, архитектором А. В. Щусевым. Украина прислала гранит для облицовки стен, Карелия - кварцит для дорогого имени ЛЕНИН. Белоруссия, Узбекистан, Туркмения, Таджикистан, Российская и Закавказская федерации - все республики подарили гранит для 36 колонок под самую верхнюю - венчающую плиту. Мавзолей принял цвета государственного траурного флага: красный - символ победы революции, черный - глубокой скорби по вождю.
Закончив обход, караульный начальник не спешит уйти. Через тридцать лет, рассказывая об этом, Афанасий Федорович Щеглов не мог сдержать волнения.
- Я часто заходил в Мавзолей и подолгу стоял у саркофага, глядя на Ильича. Я чувствовал себя, как на исповеди, и спрашивал себя: «Похож ли ты, Афанасий Щеглов, на ленинца, на того, каким должен быть коммунист?» Я вспоминал события дня и думал: «Все ли ты так сделал, как учил Ильич?»
Сын сельского сапожника Афанасий Щеглов начал свой путь на пост № 1 морозным днем 1924 года. Поезд, в котором 12-летний мальчик ехал в школу, вдруг остановился на полустанке. Все вышли из вагонов и, несмотря на стужу, сняли шапки. Загудел неподвижный паровоз, раздирая стоном окрестности. На щеках людей замерзали слезы… В те минуты в далекой Москве вносили Ленина в Мавзолей…
Через пять лет курсанты Афанасий Щеглов и Борис Смирнов впервые стали на пост у входа в Мавзолей Ленина. Афанасий не сразу унял дрожь в ногах - так волновался.
Прошли месяцы. Его назначили разводящим и наконец начальником почетного караула.
Время не сотрет в памяти тех ночных раздумий у Мавзолея. Привычку мерить себя строгой меркой ленинца Афанасий Федорович сохранил на всю жизнь.
…Летом 1941 года противотанковый полк капитана Щеглова вышел навстречу фашистам, рвавшимся к Ленинграду. Артиллеристы ударили прямой наводкой. Вспыхнули головные танки. Но из черного дыма выползали новые… Они шли прямо на красноармейцев, стреляя из пушек, стуча пулеметами, натужно ревя моторами, лязгая железом. Все ближе накатывается на капитана многотонная махина на гусеницах, и надо, собрав нервы в кулак, пересилив дрожь нетерпения и страха, подпустить ее как можно ближе и поразить выстрелом в упор… Отбита одна атака, другая… Перевязав рану, капитан Щеглов успевал и командовать и, заменяя погибших, быть то наводчиком, то заряжающим. Земля дрожала от взрывов. Казалось, не сдержать натиска! Но уцелевшие пушки усиливали темп стрельбы. На участке капитана Щеглова вражеские танки не прорвались… Лишь позднее, когда фашисты глубоко обошли Гатчину с флангов, пришлось по приказу отойти.