Впервые видел, как от моего голоса герцогиня вздрогнула и обернулась. Телохранители расступились, и я поспешил к ней. Хотел, как обычно, опуститься на колени, но неожиданно, всхлипнув, бывшая госпожа бросилась мне на шею и зарыдала. Меня окутало ее магией и эмоциями, заставляя замереть. Ей было больно, страшно, и я растерялся, не понимая, что могло послужить причиной для такого.
Ни один нормальный раб не сможет отреагировать на такое поведение чужой алиэри. Он просто застынет, позволяя чужой госпоже выплеснуть на него эмоции. Но я «нормальным» уже не был, ошейник больше не контролировал мои действия. Потому осторожно обняв герцогиню, распустил дар эмпатии, и постарался чуть притупить ее чувства, чтобы получить ответ на вопрос:
— Что случилось? Кто посмел обидеть вас?
— Тэо, Гордон! Они забрали Тэо. Отправили его на игровую площадку.
Я чувствовал, как моя одежда промокает под ее слезами. Герцогиня, несмотря на участь раба, обожала Тэо. Обещала, что лично подберет ему госпожу, которая будет в восторге от мальчика и…
— Как он смог туда попасть? Что произошло?
— Я пристроила его в императорский дворец. Мне обещали, что он будет присматривать за воспитанницами Императрицы и продолжит обучение на гаремника. Но Тэо привлек внимание императрицы. Мариус застал их в постели. Ты же знаешь, он дикий собственник. Он велел убить нашего мальчика. Я умаляла брата отдать мне сына, стояла на коленях перед ним, но он даже слушать не стал… Все, что мне позволили, это забрать тело с игровой площадки…
— Тело… Что сегодня будут за игры на площадке?
— Магическая стрельба по мишеням, … — я дернулся в сторону площадки, но герцогиня впилась в мои плечи. — Рабам сегодня туда нельзя, даже пажам. Во избежание порчи имущества. Только боевые маги и их сопровождение.
— Я… — поняв, что не могу спокойно реагировать на такое, коснулся ошейника.
«Огнеслав!»
«Да, управляющий».
«Где госпожа? Вообще, где вы?»
«Мы у игровой площадки. Госпожа и остальные прошли внутрь. Нас не пустили».
«Ты видишь госпожу? Можешь ее окликнуть?»
«Видеть-то вижу, он окликнуть не получится».
«Почему? Что происходит?»
«Ну-у, там сейчас соревнование между свободными будет. Правда, пока не начинают. Вильям говорит, госпожа не довольна призами на площадке, и принц ее в этом поддерживает».
— Призы? Что за призы сегодня на площадке? — в смятении я сказал это вслух, и герцогиня, вздрогнув, отпрянула от меня, растеряно отвечая.
— За попадание в мишень тысячу таров. Кто выбьет больше всего мишеней получит призы империи. Это земли, ресурсы и редкие животные. Тебя интересуют призы?!