Я вежливо постучал в калитку, появился слуга, и вскоре меня проводили к Ингрид.
— Эрано? — встретила она меня в… домашнем халате. — Не ожидала тебя увидеть. Ты по делу или как?
Невольно отметил, что в халатике она выглядит… как женщина. Как привлекательная женщина. Не то чтобы я не в курсе, к какому полу она относится. Просто всё наше с ней общение сводилось в основном к охоте, а там не до нарядов. Под броней характерных признаков не видно. Тем более что Ингрид — женщина маленькая и хрупкая, я на его фоне настоящая гора. Ей голову приходится задирать, чтобы мне в глаза смотреть.
Что-то такое в моем взгляде она заметила и поправила волосы. По-женски.
Чем смутила меня. Потому что конкретно сейчас о чем-то таком я думать не был расположен. Да и как-то… А, ладно. Выкинув лишние мысли из головы, сказал то, что и собирался:
— По делу. Я тоже не ожидал, что у тебя настолько большое семейство.
И то, что халатики развратные имеются.
— Плохо же ты меня знаешь, — усмехнулась она. — Присядем? — указала она на кресла возле балкона.
Возле которого во дворе росло большое дерево с густой кроной, давая хорошую тень. Да и птички на ветках сидели, щебетали, создавая правильную атмосферу.
— Конечно, — кивнул я и направился к креслам.
Сесть для меня — самый простой способ не заставлять собеседника ломать шею.
— Раз по делу, — сказал Ингрид. — То я закурю.
— Без проблем. Это твои дети там бегают?
— Нет… — отмахнулась она. — Сестры. Дом тоже её. Или её мужа, потому что в их паре именно он зарабатывает большие деньги. Торговец, — пояснила она, — водит караваны.
— Специи возит?
— В том числе.
Хм… Ну, в какой-то мере этого стоило ожидать. Высоко подняться без спонсорства и денег за счёт одного таланта крайне трудно. Ты либо пашешь, как проклятый, без отдыха, и вкладываешь всё заработанное в специи, либо тебе кто-то помогает.
Может, Ингрид и сама всего добилась, но не удивляет, что она родом из обеспеченной семьи. Как-то я не задавался целью разузнать об этом раньше.
— Вы думали насчёт дальнейших планов? — спросил я, когда пауза затянулась.
Ингрид, раскурив трубку, затянулась и выпустила дым. Запах меня совсем не коснулся. Уж с этим она умела обращаться.
— Отдохнем месяц. Вернемся к тренировкам, чтобы пыль стряхнуть. Потом в леса, наверное. Не знаю. Мы вроде как теперь богаты.
— У меня есть предложение.
— Не сомневаюсь. Но если речь про золотую десятку, то мы пока пас. Хватит рисковать. Надо и для себя пожить.
— Нет-нет, — успокоил я её. — Дело пусть и не легкое, но в другом плане. Резано хочет открыть своё селение и выращивать специи. Сарко Тон готов это дело прикрывать и финансировать. Я же буду выискивать по миру ценные специи, пополняя коллекцию Резано. Для чего мне и нужен отряд охотников, чтобы добывать недостающие экземпляры. Пока точно не скажу, как это будет выглядеть. Скорее всего, служба на месте и недельные вылазки раз в два-три месяца. Готовы предложить вашему отряду пять процентов от общей прибыли.