Старичок кивнул и принялся выкладывать на преподавательский стол какие-то амулеты. Замкомрит пересел за один из ученических столов, уступив своё место. Рассказывал учёный интересно. Начал он с того, что в Империи имеется Золотой свиток — список редких, вымирающих видов местной фауны. Свой рассказ он сопровождал демонстрацией объёмных картинок при помощи амулетов.
— И сюда пять Д добралось, — тихонько сказал Серый.
Редкие звери во многом были похожи на земных, даже названиями, отличались размерами и окраской. Правда, встречались и довольно странные особи, наподобие трёхрогой коровы в посёлке.
— Переходим к птицам, — вещал учёный. — Начнём с наиболее редкого вида. Итак, королевский гагр.
Старичок нажал на амулет, и в воздухе появилось объёмное изображение птицы, похожей на большого гуся, с оранжево-красно-чёрным оперением.
Петрович и Серый посмотрели друг на друга округлившимися глазами.
— Упс, императрица опоздала, — прошептал Серый.
Петрович ткнул друга в бок, призывая к молчанию. Однако озвученная профессором сумма штрафа за истребление драгоценной птички, развязала язык и ему.
— Не хило мы поужинали. За такие деньги у себя неделю бы только в кабаках питались.
— Воины за последним столом, вы хотите что-то спросить? — раздался вопрос профессора.
Петрович поднялся и пробасил:
— Да вот, говорим, в нашем мире Земля есть такой же Золотой свиток. Красная книга называется. Правда, штрафы на порядок меньше.
— О, как приятно. Даже в диком мире есть зверозащитники, — умилился профессор.
А вот Петрович неожиданно разозлился.
— С чего это мы дикие? На себя посмотрите: живёте в лесу, молитесь колесу.
Старичок на выпад не обиделся, а сказал:
— Впервые слышу такое образное описание лесных алтарей. Что же, садитесь, а я продолжу. Перейдём к следующему виду птиц. Талинейские куропатки…
Петрович и Серый вновь посмотрели друг на друга.
— Вот каменюка что напоминал, алтарь, — шепнул Серый.
— Стрёмно как-то перед местными богами получилось, — тоже шепнул Петрович.
— Ты же атеист, — напомнил друг.
— Это я дома атеист, — парировал Петрович.
— Получается наш завтрак боги спёрли? — спросил Серый, сопоставив новые знания с таинственным исчезновением остатков гуся.
— Воины, вам не интересно? — вновь обратился к ним профессор, а замкомрит украдкой показал кулак.
— Очень интересно, а, главное, познавательно. А можно попросить вас прочесть ещё одну лекцию. О съедобных и ядовитых растениях? Мало ли в какие условия в походах попадём, нужно же знать, чем можно травануться, — попросил Петрович.
— Дельная мысль, — одобрил профессор. — Я поговорю с легатом. А вы подумайте, о чём хотели бы ещё узнать. Возможно, потребуется курс лекций. Пока же перейдём к обитателям рек и озёр.