Четыре года спустя в Италии Айвазовский написал «Неаполитанский залив утром» (1843 г.). В исполнении ее нет уже ни тени робости, неуверенности. Светло и радостно смотрит молодой художник на ясное раннее утро. Он захвачен, очарован прозрачностью воздуха, утренней тишиной и нежностью красочных сочетаний. Своими чувствами он наделяет рыбаков. Оставив работу, они, как зачарованные, смотрят в сияющую даль…
Большая картина «Буря на Северном море» написана в 1865 году, когда творчество Айвазовского достигло расцвета. По содержанию она напоминает широко известный «Девятый вал», однако по колориту они разные. В картине «Девятый вал» все озарено солнцем, заревом охвачено небо. А тут перед нами ночь, и не раздвинь хоть немного художник косматые тучи, мы не разглядели бы этой страшной катастрофы. Луна - единственная свидетельница кораблекрушения, как это часто бывает в картинах Айвазовского.
Только маленькая группа отважных людей спаслась на обломках погибшего корабля. Высоко поднимаются волны, и не скоро еще утихнет буря. Одинокие в эту страшную ночь, но сильные духом смельчаки продолжают борьбу со стихией.
По сдержанному, мрачному колориту картина эта близка к полотну «Море» (с огоньком). Тема бури на море вообще довольно часто встречается в творчестве Айвазовского. Но на этот раз тонкость ощущений и мастерство художника проявились с особой силой. Картина написана по воображению, с той свободой и легкостью, какие характерны для импровизационного метода работы Айвазовского. Картина «Буря на Северном море» выполнена им в несколько дней. Она отражает великолепные черты яркого дарования художника.
Справа от нее помешено большое полотно «Бой брига «Меркурий» с турецкими судами» (1892 г.).
Прекрасный летний день, убегают последние облака, в просветах видно голубое небо; оно отразилось в чуть взволнованном море, что придало всей картине необыкновенную легкость и воздушность. На фоне этого чудесного голубого дня совершает свой бессмертный подвиг маленький русский бриг «Меркурий».
Восемнадцагипушечный парусный бриг принял бой с двумя огромными вражескими кораблями, имевшими на борту 184 пушки (десятикратное превосходство в вооружении!), и вышел из него победителем. Командовал бригом капитан А. И. Казарский.
Подвиг брига «Меркурий» вызвал не только восхищение соотечественников, но и признание противника. Один турецкий мичман, участвовавший в сражении, писал: «Если в великих деяниях древних и наших времен находятся великие подвиги храбрости, то сей поступок должен все иные помрачить, и имя сего героя достойно быть начертано золотыми буквами на храме Славы: оно называется капитан-лейтенант Казарский и бриг «Меркурий».