– Окей, – пожала плечами мама, – астрофизика не астрофизика, но в этом случае, боюсь…
– Мам? – вмешался Бро.
Он сидел в кресле рядом с дедушкиными часами, то есть прямо подо мной, так что мне был прекрасно виден его затылок с той странной, похожей на кривое перо штуковиной на нём, и играл в телефон: крошечные человечки на экране вовсю рубили друг друга мечами.
Мама обернулась. Он смотрел на неё, но большие пальцы стремительно двигались по экрану, а крошечные людишки продолжали заниматься своим чёрным делом.
– Чего тебе? – спросила мама.
– Я могу, – заявил Бро.
– Можешь что?
– Проводить этого… эмм… клиента на маршрут. За… хм… двойную плату.
– Да? – мама пожала плечами. – Я не думаю, что…
– Эй, мальчуган, – вмешался Лемэр, перебив маму. – Ты знаешь дорогу?
Бро кивнул:
– Мэтти мне показывал. Он мой двоюродный брат, а ещё – лучший хоккеист, какого только видел этот город. Он играл за Дартмут и, если б не всякие травмы, мог бы…
– Наплевать. Отведи меня, и я заплачу, как договорились.
– Эй, мам, это сколько получится? – За всё это время пальцы Бро ни разу не притормозили. Это было потрясающе! У него в школе, кажется, проблемы? Как могло случиться, что он учится в классе на год младше Хармони? Не знаю – должно быть, я проспала пару-тройку разговоров по этому поводу. Но если управление целым сражением крохотных человечков имеет хоть какое-то отношение к школе, то Бро должен уже учиться в колледже.
– По-моему, Мэтти берёт шестьдесят пять долларов за полдня, – сказала мама.
– То есть вдвойне – это… – Пальцы Бро замерли. – Это… Эмм…
– Сто тридцать баксов, – подсказала Хармони, входя в комнату. – Я в доле.
Все посмотрели на неё. На неё всегда приятно смотреть. Не зря её имя значит «гармония»[1]: прямая осанка, сияющая кожа и эти огромные карие глаза с золотыми искорками. А взгляд! Он, пожалуй, ещё пронзительней, чем у мамы. Несомненно, она – произведение искусства. Хоть и не моего уровня. Я, кажется, это уже говорила, так что вы, думаю, понимаете.
Мама кивнула:
– Отличная мысль, Хармони.
– Э! – Бро, кажется, думал иначе. – С чего бы мне с ней делиться?
– Пополам, – уточнила Хармони.
– Вы сделаете это вместе, – мама пресекла спор в зародыше. – И почему бы вам не взять с собой Артура? Прогулка пойдёт ему на пользу.
– А сколько будет половина от ста тридцати? – Бро, кажется, всё ещё считал. Я не следила: мой мозг был слишком поглощён новым поворотом событий.
Они берут Артура с собой? Не меня?! И где справедливость? Вы на него только взгляните – это пустоголовое существо так и сидит позади Лемэра, опустив свою мерзкую морду к его лодыжкам. В любой момент некто может сигануть с верха дедушкиных часов и до основания потрясти этот безумный мир так, чтобы он уже не опомнился. Но я слишком благородна для мести. Я уверена: мало кто способен оценить моё величие. Я бесшумно соскользнула со своего наблюдательного поста и молча направилась в кухню.