Здесь все считают деньги, а особенно эмигранты. Поэтому кондиционер в квартире включается только тогда, когда на улице действительно невыносимо жарко. В остальных случаях обходятся вентиляторами или сквознячками – как у нас на Родине.
В первый же день поехали в офис Сошиал Секьюрити. Здесь каждый приехавший и проживающий имеет свой персональный номер Сошиал Секьюрити ( в дальнейшем СС). По этому номеру проверяется все – кредитная история, все заслуги и просчеты, счета в банках и вся предыдущая жизнь в Америке. Знать его каждый должен наизусть, даже если разбудят среди ночи. Номер строго засекречен и вслух его стараются не произносить. Если его надо назвать в какой-либо инстанции, служащий протягивает лист бумаги, на котором и пишется этот номер. Без него ты никто. Невозможно открыть счет в банке, устроиться на работу и даже снять квартиру. Обычно его присылают в течение двух недель.
Я не просто так подробно описываю значимость СС номера. Он, этот волшебный номер, должен был продвинуть нашу жизнь в Америке на ступеньку вперед – нам надо было обустраиваться и я не могла обременять нашим присутствием Лену с Аликом. Они и так были слишком добры к нам, за что им огромное спасибо и низкий поклон.
Алик устроил Сашу на работу в фирму, где он работал водителем. Уже на второй день приезда Саша вышел на работу. Неплохая зарплата. Платили «кэш» – наличными. Иначе и быть не могло, так как у него не было СС. Я вздохнула с облегчением: хоть он работает! Но счастье мое не длилось долго. Уже на второй день он запел:
–
Устал!
–
От чего ты устал? Ты ведь не вагоны разгружаешь! Новая страна – ведь все интересно, все в новинку, я бы, наоборот, уже хотела пойти работать!
–
Я вообще не понимаю, что я здесь делаю, я все (?!) бросил в Москве! Ты здесь ради сына, а я-то чего?
–
Во-первых, тебя никто не звал – ты сам захотел ехать. Во-вторых, что ты бросил? Профессорскую должность? Ты там был водителем и
здесь ты тоже водитель. Ты думал, миллионы посыпятся на твою голову сразу? Ты ничего не потерял – квартира закрыта, машина в
гараже, попытайся начать новую жизнь. У тебя будет Грин карта и даже если ты не хочешь здесь жить – ты просто можешь приезжать отмечаться раз в полгода, но иметь возможность навещать хотя бы маму, в Сан Франциско.
–
Мне эта Грин карта не нужна, впрочем как и Америка, – услышала я ответ.
Он не хотел начинать новую жизнь. Более того, он не понимал или не желал понимать, что мы живем у чужих людей и есть какие-то правила приличия – посидеть вместе за столом, пообщаться. Алик с Леной очень гостеприимные ребята и к ним постоянно кто-то заходил. Кто на чай, кто на ужин. Ну, а в выходные уж и сам бог велел. Русских проживало немало в здании, многим интересно посмотреть на вновь прибывших. Каждый приходил знакомиться, задавал обычные вопросы о жизни в Москве. Это нормально. Но Саша не считал это нормальным. Он не хотел понимать, что мы не дома и даже не в гостинице. Нас любезно приняли и мы должны отвечать взаимностью.