Фактически весь октябрь 1915 г. Цесаревич провел в Ставке, где наблюдал за повседневным ритмом деятельности этого высшего органа управления действующей армии.
Пребывание наследника в Ставке было прервано трехдневным визитом (11–13 октября) Императора с сыном на Юго-Западный фронт. Николай II вручал боевые награды, посещал раненых, проводил смотры частей. Один из полков Государь посетил вблизи боевой линии – под беспокоящим огнем артиллерии противника. Перед строем войск были награждены орденом Святого Георгия Победоносца 3-й степени генерал от кавалерии В. В. Сахаров[466] и генерал от инфантерии Д. Г. Щербачев.[467] Очевидец вспоминал: «Сев в автомобили, приехали к обширному полю, где были собраны войска всех родов оружия. После обхода, смотра и беседы с офицерами и солдатами Государь горячо благодарил войска за их геройскую службу и просил передать его привет и царское спасибо всем товарищам, которые не могли быть на смотру. “Ура” понеслось в ответ. Когда оно стихло, Государь особенно громко и отчетливо произнес: “За вашу геройскую службу награждаю командующего армией генерала Щербачева орденом Святого Георгия 3-ей степени”».[468] В скором времени, проводя смотр войск 9-й армии, «Государь обходил [их] медленно, всматривался в лица офицеров и солдат, иногда останавливался и спрашивал про полк, про “дело”. Он поражал знанием полков, частей, операций, “дел”. После обхода Государь взял Наследника за руку и пошел с ним на середину поля. Тишина полная. Государь стал говорить. Говорил четко, просто, задушевно. Он благодарил войска за подвиги, призывал любить Родину, служить ей, как служили до сих пор… Он кончил. На поле стало как бы еще тише, а потом грянуло “ура”, да какое “ура”! “Такого могучего, сердечного “ура” я никогда не слышал”… да и не услышу».[469]
В конце октября Государь с наследником посетили Ревель (Император наградил команды русских и английских подводных лодок) и Ригу (был проведен смотр сибирским стрелковым частям). Очевидец так описывал обстановку, в которой проходил визит в Ригу: «29 октября Государь смотрел войска Рижского укрепленного района. В 8 утра поезд остановился в Вендене. Для доклада прибыл командующий армией генерал [В. Н.] Горбатовский.[470] Он был в чудном, приподнятом настроении. Ночью его войска отбили десять немецких атак… Поезд тихо пробирается за город, за Двину. Проехали несколько сильно разрушенных домов… Зловещий шум моторов среди ночной тишины и затем взрывы бомб – действовали ошеломляюще. Сегодня утром уже был аэроплан. Императорский поезд остановился за городом. Высоко в облаках наши аэропланы. Издали доносятся выстрелы тяжелой артиллерии. Немцы в 16 верстах по одному направлению и в 25 – по другому. Недалеко от железнодорожного полотна построено несколько сибирских полков, стяжавших за войну вполне заслуженную славу. Некоторые части пришли из окопов. Государь беседовал с частями и горячо благодарил их и желал успеха в борьбе с дерзким и сильным врагом… Кричали восторженно. Посетив после смотра вторую городскую больницу, Государь отбыл из Риги».