В случае же, если Российская империя в условиях глобальной коалиционной войны уклонилась бы от выполнения союзнического долга, она была бы растерзана победоносными германо-австро-турецкими войсками. После разгрома Франции и Сербии они полностью оказались на границах России. Так что в 1914 г. русский солдат воевал не за «интересы союзников», а за сохранение территориальной целостности нашей Родины и ее статус великой державы Европы и мира.
Государь Император Николай II был именно тем военным руководителем высшего звена, который был востребован в условиях войны нового типа, какой была Первая мировая. Спокойный, выдержанный и вдумчивый руководитель, обладающий настойчивостью в достижении цели, грамотно организующий работу военной машины и координирующий деятельность ее звеньев, способный подбирать квалифицированных исполнителей. Таков Верховный главнокомандующий XX века. В еще большей степени это относилось к Российской империи, в которой, исходя из действовавшего законодательства, функцию верховного руководства вооруженными силами в должной степени мог исполнять только монарх.
Сегодня для нас очевидно, что Николай II привел бы Россию к победе, если бы не роковое стечение объективных и субъективных факторов. Революция 1917 г. привела к тому, что Россия, вынесшая на себе бремя самых тяжелых лет мировой войны, лишилась лавров победителя. Пришедшие к власти новые политики оставили ее без плодов заслуженной победы. Британский политик У. Черчилль, не понаслышке знавший цену общего успеха союзников, писал: «Ни к одной стране рок не был так беспощаден, как к России. Ее корабль пошел ко дну, когда пристань была уже в виду. Он уже перенес бурю, когда наступило крушение. Все жертвы были уже принесены, работа была закончена. Отчаяние и измена одолели власть, когда задача была уже выполнена».[577] Россия безвозвратно утратила все те материальные выгоды, которые по праву принадлежали ей по завершении Великой войны. Ее участникам – русским офицерам и солдатам, – осталось лишь чувство до конца исполненного долга и воспоминания об одержанных победах.
ВЫСОЧАЙШИЙ МАНИФЕСТ ИМПЕРАТОРА НИКОЛАЯ II О НАЧАЛЕ ВОЙНЫ С ГЕРМАНИЕЙ
[578]Божьей милостью Мы Николай Второй, Император и Самодержец Всероссийский, царь Польский, Великий князь Финляндский и прочая и прочая, объявляем всем верным нашим подданным:
Следуя историческим своим заветам, Россия, единая по вере и крови со славянскими народами, никогда не взирала на их судьбу безучастно. С полным единодушием и особой силой пробудились братские чувства русского народа к славянам в последние дни, когда Австро-Венгрия предъявила Сербии заведомо неприемлемые для державного государства требования.