– Едехон! – Громоподобный глас Богини лился из уст Жрицы. – Где воин мой, прозванный Эккартом?!
Вождь побледнел. Фир заняла место возле говорящей. Правая рука Богини.
Еерука. Мужчина стал за спинами обеих женщин как прекрасная безмолвная статуя.
Человек рядом с вождем слез с лошади и преклонил колено.
– Прости нас, Великая Жрица! Мы не хотели сердить тебя!
Он молча протянул руку в сторону шеста, врытого в землю. Окровавленный оборотень висел на веревках, из последних сил закрывая двух золотовласых близнецов своим телом.
– Слушайте волю Богини! – Громко сказала говорящая с богами. – Я забираю их!
– Не слушайте ее! – Местный шаман пробрался к ним, расталкивая мужчин, пришедших на казнь. – Она не Великая Жрица! Она – демон!
Стайка духов встрепенулась, дружно пропищав что-то воинственное. Женщина в центре улыбнулась, протянула руку, и мужчина потерял голос. Фир, злобно улыбаясь, подошла к нему и двумя точными движениями перерезала сухожилия на ногах.
– Едехон, – обратилась Жрица к Вождю. – Почему этот глупец стал твоим шаманом? Он не может читать предсказаний, и боги не говорят с ним!
Вождь побледнел еще сильнее. Нет, у него не забирали голос, он просто испугался и не находил в себе сил, чтобы возразить.
– Но он будет отличным подарком Кромм Круаху[1], – улыбнулась Фир. И она, – Ллариг указала на единственную в кругу девушку, стоящую под ярким солнцем.
– Та, кто предала своего хозяина, – злобно добавила Ллариг, – не достойна жизни.
Вождь кивнул. Принятое решение придало ему сил, чтобы говорить, и возвратило обычный цвет лица.
– Да будет так! – Трижды произнес мужчина, и соплеменники безропотно подчинились.
Фир улыбалась. Немного кровожадно, но говорить ей об этом никто не хотел.
– Вот новый шаман тебе. Мудрый, с которым боги говорили и будут говорить. – На голове у человека, подошедшего к Жрице первым, у Онегесиуса, появился зеленый венок. Он изумленно дотронулся до него руками, не решаясь снять, чтобы рассмотреть поближе.
Фир, окруженная крылатыми духами, подошла к привязанному мужчине и перерезала веревки. Обессиленный оборотень сполз по шершавому стволу прямо в ее руки. Она с легкостью приподняла мужчину, явно весившего больше нее самой, одной рукой и положила к себе на плечо. Другой рукой Ллариг по очереди погладила близнецов по золотистым волосам. Дети с улыбками на хорошеньких лицах подбежали к Жрице, сразу взяв ее за руки. С ними проще, они всегда слышат Богиню.
Пришедший вместе с ними мужчина жестом подозвал нового шамана. Вытянув руку, он что-то вложил в ладонь Онегесиуса и добродушно улыбнулся.