Потом Эрлан цепко посмотрел Психу в глаза и резко сказал:
– Я не просил полностью перехватывать противника на себя! Спасибо, конечно, что дал мне возможность начитать заклинание, но я этого не просил.
Псих пожал плечами.
– А я перехватил.
И с едва заметной улыбкой посмотрел Эрлану в глаза честным взглядом.
– Но действие заклинания тебя удивило, – полицейский то ли спрашивал, то ли утверждал.
– Удивило, факт, – согласно кивнул обезьян.
– Так вот, запомни, Псих, и заруби себе на носу, – наставительно сказал имперский «волкодав». – Чрезмерная инициатива в отношениях с Верхними Планами не приветствуется. Она часто заканчивается неожиданностями. И не всегда они будут приятными. Это лучше принять сейчас, чем долго осмыслять потом.
– Я запомню, – серьезно сказал Псих.
– Ладно, проехали, – уже мягче сказал Эрлан и набулькал по второй.
Выпив, он сказал уже нормальным голосом.
– Ты думаешь, я не понимаю, зачем были эти понты? Я все понимаю, Псих, я не дурак. Про это мало кто знает, но был в моей жизни эпизод, когда я оказался в твоем положении. Поэтому все я понимаю. Ты ведь на меня впечатление произвести хотел, показать – что рано тебя еще списывать с счетов.
– Возможно, – осторожно сказал Псих.
– Ну, тогда у тебя получилось, – констатировал Эрлан, разлил по третьей, после чего убрал бутылку: мол, хорошего – понемножку. – Это был классный дриблинг. Даже мне непросто было бы выстоять против такого, и я бы, скорее всего, тоже вынужден был кастануть убыстрение, как этот покойный осьминог. А ты ведь не под усилением атаковал, а чистеньким, я это сразу вижу.
– Когда твои возможности в магии порезаны, приходится это компенсировать «физикой», – прокомментировал Псих, открывая банку с какими-то маринованными овощами вроде огурцов, только оранжевого цвета.
Эрлан согласно кивнул и тоже бросил в рот пару кусочков. Неторопливо прожевал и сказал:
– Более того, Псих, я даже догадываюсь, для чего ты это сделал. И я тебе так скажу – это очень непростой вопрос. И сейчас я не готов ответить тебе однозначно.
Обезьян вопросительно приподнял бровь.
– Чему ты удивляешь, Псих? – даже немного обижено сказал Эрлан. – Ты, по-моему, забыл, что формально ты все еще преступник, только отпущенный под залог. Я не могу взять в штат преступника, на данный момент это совершенно исключено. Подчеркиваю – на данный момент. Я понимаю, что даже сейчас ты на голову превосходишь практически всех рядовых бойцов, но есть правила, есть законы. Поверь, я не всесилен. Хотя слово Эрлана весит очень много, но даже для меня существуют рамки возможного. Более того – рамки есть для всех, и именно в этом залог непреходящей силы Верхних Планов. Догадываюсь, как тяжело тебе после Верхних Планов жить на этой варварской планетке, насколько тебя достала эта самопальная прокачка вместо просчитанного развития на оборудованных полигонах Верхних Планов.