– Ладно, допустим, – кивнула воительница. – А про мужа ты что скажешь?
– С твоим мужем сложнее, – признал Псих. – Мы с ним действительно очень сильно дружили, потому и титулы взяли практически одинаковые. Я – Великий Мудрец, равный небу, он – Великий Мудрец, усмиряющий небо. Да, мы были друзьями, а потом стали врагами. Но все это случилось по-честному. Никто никого не предавал, никто никому не врал и не обманывал. Просто наши пути разошлись, просто в какой-то момент мы выбрали разные дороги. Поспорили, постарались убедить друг друга и не убедили. После этого я ушел налево, а он направо. Такое бываем с людьми, даже с самыми близкими. Просто тропинки разбегаются, просто пути расходятся. Сколько я понимаю, у тебя с ним примерно это и случилось…
Взглянув на моментально закаменевшее лицо Дьяволицы, Псих понял, что последнюю фразу сказал зря.
Никогда и ни в какой форме нельзя напоминать женщине, что ее бросили.
Особенно если это права.
Женщины этого не прощают.
– Хватит болтать, – деревянным голосом сказала она. – Сейчас ты сдохнешь.
И начался бой.
Красавица, одетая нарядно,
С прическою затейливой, приглядной,
Владевшая наукой превращенья, –
По сути дела оборотень страшный, –
Пылая злобой, движимая мщеньем,
Готова в бой пуститься рукопашный.
Ум невелик у женщины, что смеет
Затеять драку с молодым мужчиной –
Мужчина женщину бесспорно одолеет,
Сама природа их тому причиной.
Жалея Лочу, Сунь У-кун старался
Ее не допустить до униженья,
До горечи нежданной пораженья,
Но та его и слушать не хотела:
Своим мечом размахивая смело,
На недруга бросалась в исступленье.
Вот раз, другой она его задела,
Тогда и палица его вступила в дело.
В искусстве боя состязаясь, оба
Ни сил своих, ни жизни не щадили;
Снедаемые ненасытной злобой,
Друг другу меткие удары наносили.
Дьяволица в прошлом явно была воительницей, причем не из последних – на это Псих был готов поставить собственную голову. Удар у нее был поставлен, да и держала удар она хорошо.
Но Псих все-таки сильно прибавил во время паломничества. Нет, до своих прежних показателей ему, конечно же, было еще далеко, но вот на то, чтобы одолеть жену старого приятеля, мощи у него было вполне достаточно.
А уж опыта драк было с избытком. Поэтому расклад в битве стал ему понятен примерно через пару минут, не позже.
Поначалу он не отказал себе в удовольствии немного поиграть с хозяйкой, поддерживая в ней иллюзию равенства сил. Больно уж хороша она была, когда, раскрасневшись, бросалась в атаку или рубилась в защите.
Но вскоре эти кошки-мышки ему надоели, и он начал фехтовать в полную силу. После этого золовка едва успевала парировать удары – ни о каких атаках речь уже не шла. Понимая, что проигрывает, она закусила губу, а потом, улучив мгновение, выхватила и развернула железный веер.