- Я не буду лечить грязную блохастую собаку! – зашипел мой кот.
- Снежок!..
- А на какой «странице» ты побывал? – спросил Вератор. – Мне просто ужасно интересно, где это собак и попугаев меняют на кошачье дерьмо.
- А, это... там больше нет.
Я не стал рассказывать Вератору подробности своего приключения. Сейчас, спустя полвека, я сам смеюсь над своей незадачливостью, а вот тогда умирал со стыда и желал поскорее все забыть. И да, я проявил мелочность, за которую мне сейчас стыдно. Знаете, что я написал на той бумажке, которая отправилась к бородатому и лысоватому вместе с кошачьим дерьмом?
«Вот вам ваше желание».
Последнюю часть истории Дегатти рассказывал уже при участии половины своего зверинца. Гладил пса Тифона и чесал шею попугаю Матти. Снежок недовольно бурчал себе под нос и сетовал на неблагодарность человека, который всем обязан своему коту, а теперь жирностью его попрекает.
- Как это мило, - ухмыльнулся Янгфанхофен, перегнувшись через стойку и рассматривая могучего боевого пса. – Мы тоже как-то так выбираем щенков. Если зверь вцепляется тебе в горло и пытается сожрать – значит, твой.
- Ха, Дегатти, а ты и вправду мелочный, - ухмыльнулся и Бельзедор. – Послать своим мучителям кошачье дерьмо... классическая мелкая пакость.
- Я три дня провел в теле олуши, - пожал плечами волшебник. – Был немного раздосадован.
- Кстати, а записку ты на каком языке-то написал?
- Заметил, да? – хмыкнул Дегатти. – До меня тоже потом дошло, но было уже поздно.
- Да не переживай, все равно доходчиво получилось. Только вот... у тебя после того случая последствий никаких не осталось?
- Типа у меня по-прежнему птичьи мозги? – поджал губы Дегатти.
- Многое бы объяснило, - кивнул Бельзедор.
- Ха-ха, очень смешно. Я знал, что эта история вас повеселит. Чужая беда, неловкая ситуация... что еще может порадовать демона и падшего титана?
- Ты прав. Расскажи еще что-нибудь о том, как ты садился в лужу.
- Да, как ты завел остальных фамиллиаров? – присоединился Янгфанхофен. – Коня, змею, рыбу, енота...
- Жеребенка мне однажды вручили вместо гонорара. Рыбку подарили друзья. Змею я банально купил в зоомагазине... я был уже лауреатом Бриара, когда ей обзавелся. А вот с енотом тоже вышла интересная история. Сразу после магистратуры я заключил пятилетний договор с королевством Хагадеш... слышали о таком, нет?.. неважно. Я хотел сменить обстановку, да и предложение было выгодное, так что я на пять лет стал, так сказать, сельским волшебником. Я ведь говорил, что мне понравилась практика в Инкитии?.. Только в Хагадеше на моем попечении была уже целая страна – я должен был оказывать местным магические услуги по сниженной ставке. Кстати, жеребенка мне тоже вручили там. А енот... знаете, страна была большая, я постоянно был в дороге. Ночевал где попало, постоянным жилищем не обзавелся. И однажды, когда я на целую луну застрял в одной деревеньке, мне пришлось жить одному в старой лачуге. Не буду уж вдаваться в подробности. Ничего особенного, кроме избыточного интереса крыс, бродячих собак и енотов...