— Признаться, у меня и в мыслях такого не имелось — произнес я — Зачем мне это нужно? Но ваши слова услышаны, не сомневайтесь.
— Интересно — «жестко» это как? — задумчиво пробормотала Жанна — Как думаешь, Саш? Ой!
«Ой» относилось к тому, что через нее в этот момент открыли дверь, как бы жутко не звучала эта фраза. Троица развеселых подростков решила покататься на велосипедах и им, разумеется, даже в голову не пришло, что они только что буквально располовинили призрак девушки.
У подъезда мигом стало шумно, поскольку к гомону этих спортсменов добавилась какая-то новомодная песня, звучащая из мини-колонки, присобаченной к рулю одного из велосипедов и исполняемая человеком, который, кажется, перед началом музицирования засунул голову в унитаз. По крайней мере, голос его звучал именно так.
— Шумно — подошел ко мне Максим — Хорошо, не желаете вы меня в гости звать. Понимаю и разделяю, сам таков. Но, может, все же сядем за общий стол и преломим хлеб? И дело даже не в ритуале, тем более что он к нам не имеет никакого отношения. Просто за столом беседовать удобнее и комфортнее. Все же нам не по тринадцать лет, чтобы сидеть на лавочке и тереть о том и этом. Верно?
— Пожалуй — согласился с ним я и поднялся на ноги — Есть тут неподалеку неплохое заведение, где точно не отравишься. Да, меню не сильно пафосное, но зато порции большие. И десерты там неплохие.
— Так и чудно, идем — Максим глянул в сторону двери — Только давайте мы туда отправимся вдвоем. Без сопровождающих. Думаю, вы поняли, что я имею в виду?
— Хорошо — кивнул я — Эту просьбу я, пожалуй, выполню. Но и ваши помощники тогда уж пусть тоже тут останутся. Идет?
Говорил я не слишком громко, но и этого хватило для того, чтобы Жанна меня услышала, понятливо кивнула, показала непристойный жест гомонящим подросткам и устремилась к машине, в которой находились водитель, торт и крепыш, который бегал с ним туда-сюда. Уверен, что я наверняка что-то да узнаю, когда вернусь домой.
Или — если вернусь. Увы, но до того момента, пока в замке не лязгнет ключ и я не перешагну порог квартиры, ручаться ни за что нельзя. Случалось в моей жизни и такое, что я выходил всего-то навсего минут на десять в тихой пескарийской траттории чашечку полуденного кофею откушать под тирамисушечку, а в результате ужинал аж в Ломбардии. Просто, потому что одному влиятельному сеньору очень уж захотелось побеседовать с русским «custode dei morti» на темы жизни, смерти и судьбы. Италия в этом плане вообще большая деревня, один раз раскрылся перед кем-то — и все, прощай покой. Причем никого не интересует — хочешь ты общаться, не хочешь, это по их меркам ненужные условности. А еще они ну очень гостеприимны. Кошмарно. Невыносимо. Они тебя окружают такой заботой и опекой, что начинаешь мечтать об общем наркозе.