— А сейчас прошло? — с любопытством спросила Анна.
Я не знал, что ответить, пока не понял, что она меня подкалывает.
— К сожалению, — кивнул я.
— Система тебя любит, — сказала странную фразу Анна. — если шутит с тобой, значит выделяет.
— Ты говоришь так, словно она живая.
— А то какая же? — как будто удивилась она. — Она растет, учится, думает. Конечно, она живая.
— Это ведь хорошо, что любит? — наугад спросил я.
— Плохо, — ответила Анна, — значит захочет забрать себе.
Её слова потом долго не уходили из моей головы. Бургомистр, торговец, даже офицер-пятерка, казались мне живыми людьми. Личностями. Интересно, а кем для них кажусь я?
Уже вечером, когда в нормальных больницах объявляют отбой, Марине позвонили. Она долго говорила по телефону за стеклянной перегородкой, а потом зашла хмурая и озадаченная.
— Нам надо ехать, — сказала она.
— Куда?! — я надеялся, что мне позволят поболеть еще хотя бы до утра.
— Срочное совещание у Котова. Мы нужны… ты нужен, — поправилась Марина.
Она с легкостью восприняла то, что теперь я стал её основной работой. Как агент у писателя или певца, она опекала меня, в расчёте на прибыль. Что именно она хотела получить, я не знал. Не настолько силен в их офисной возне. Но я видел, что сейчас Марина уже не прячет своих намерений, а даже выставляет их напоказ.
В машине мы молчали почти всю дорогу. Только уже на подъезде Марина нашла мою руку и крепко сжала.
— Андрей, мне страшно, — пожаловалась она.
— Ну ты чего, — удивился я, — нормальные дядьки, веселые.
— Ты просто не понимаешь, с кем имеешь дело, — Марина зябко закуталась в шубу, хотя в машине было тепло, — Видел часы у Котова? А я потом погуглила. Это Патек Филипп, подобные часики стоят полтора миллиона евро. Больше, чем мы с тобой заработаем за всю оставшуюся жизнь. Эти люди уже не думают о деньгах, таким важна только власть. Нормальные дядьки?! — она до боли сжала мои пальцы, — Если такие ведут себя с тобой на равных, значит им что-то от тебя надо. И чем добрее и "нормальнее" они, тем опаснее это "что-то".
Не смотря на полный час, "МосТех" светился, словно днем. По коридорам бегали техники, перебрасываясь фразами на своём техническом языке. Не успевшие сбежать домой сотрудницы ведрами варили кофе для припозднившегося начальства.
Марина, помня о недавнем позоре, шла по коридорам словно королева на трон. Охранники при виде неё вытягивались в струнку и забывали дышать, а офисные сучки прятались в кабинеты при её приближении.
Войдя в приемную, Марина сбросила на руки кучерявой секретарши шубу, оглядела себя в зеркало и выдохнув, как перед прыжком в воду подошла к двери.