Идущие впереди три машины замедлили ход. Одна шла по левой полосе, две по правой, так что обогнать их было невозможно. Они были уже в полумиле, и Ченселору пришлось сбросить скорость.
О Господи, опять этот «континенталь»!
Серебристая машина снова догоняла Питера. В зеркале на ветровом стекле стремительно росло изображение ее декоративной решетки. Теперь светофор висел прямо перед ними. Обе машины вынуждены были остановиться.
Ченселор понял: во что бы то ни стало нужно овладеть собой, побороть нестерпимую головную боль и заставить себя делать то, что необходимо делать в подобной ситуации. Хватит безумия!
Он перешел на правую полосу дороги, пристроился за двумя грузовиками и стал ждать, что предпримет «континенталь». Оставаясь на левой полосе, тот подъехал вплотную к «мерседесу» и пристроился рядом. Ченселор рванул дверцу, выпрыгнул из автомашины и бросился к серебристому «континенталю». Схватившись за ручку дверцы, он изо всех сил дернул ее. Заперта! Не помня себя, Питер забарабанил по стеклу:
— Кто вы? Что вам нужно?
Совсем близко он увидел лицо со странным, застывшим выражением. Вернее, это было не лицо, а какая-то жуткая маска. Закрытые темными очками глаза уставились в одну точку. Никакой реакции.
Питер снова дернул ручку дверцы, потом с размаху ударил рукой по стеклу:
— Зачем вы это делаете?
Зажегся зеленый свет, но никто не тронулся с места, водители других автомашин наблюдали за происходящим.
Ченселор бегал вокруг «континенталя», дергая поочередно то одну, то другую дверцу и ударяя при этом по стеклу:
— Ты, сумасшедшая! Кто ты такая? Чего ты хочешь?
Мертвенно-бледное лицо, закрытое волосами, очками и шляпой, повернулось и уставилось на него. Это была маска — ужасная, совершенно безжизненная маска. Белая пудра и грим, крепко сжатые губы, накрашенные ярко-красной губной помадой. Перед ним было какое-то отвратительное существо, похожее на клоуна.
— Проклятие! Ответь же мне наконец!
Никакого ответа. Странное, отсутствующее выражение лица, напоминающего страшную маску, не изменилось.
Послышался шум моторов — машины тронулись с места. Загипнотизированный зрелищем застывшего лица, Питер снова и снова пытался открыть дверцу и стучал по стеклу:
— Кто ты?..
«Континенталь» взревел, рванулся вперед и, набирая скорость, понесся по автостраде. Питер попытался рассмотреть номер машины, но тщетно — номера не было.
— Ненормальная скотина! Я тебе шею сверну!.. — раздался вдруг гневный голос.
Но это не был голос Ченселора. Один из двух грузовиков, которые он только что обогнал на повороте, остановился в двадцати ярдах от его машины. Распахнулась дверца, и из нее выскочил толстый как бочка водитель с заводной ручкой.