И вот теперь ему был нужен Варак, лучший агент Совета национальной безопасности. Его компетентность и связи были исключительными. Это был человек, которому О’Брайен хотел в первую очередь дать послушать запись с рассказом Ченселора. Уж Варак наверняка бы подсказал, что следует предпринять.
Пока же Питер получил временную защиту. Его имя было исключено из журнала учета посетителей, и все запросы, связанные с ним, направляли О’Брайену. В то время, когда действовал запрет Гувера, Куин предоставлял кое-какую информацию людям из ЦРУ. Но когда он сообщил им, что в защите нуждается автор романа «Контрудар!», они практически отказались помочь, хотя трезвомыслящие люди обязаны были помогать друг другу, иначе власть оказалась бы в руках безумцев, и это привело бы к катастрофе.
Может, так оно и случилось? Может, катастрофа уже разразилась?
Агенты ФБР доставили Питера в вестибюль отеля «Хей-Адамс». Там, слегка кивнув им и бросив короткое вежливое «О’кей! Спокойной ночи», Ченселора принял под свое покровительство человек из ЦРУ.
В лифте Питер попытался заговорить с ним.
— Меня зовут Ченселор, — представился он с глуповатым видом.
— Знаю, — ответил незнакомец. — Я читал вашу книгу. Вы исписали о нас изрядное количество страниц.
Вряд ли можно было считать эти слова комплиментом.
— Я не хотел причинять вам неприятности. У меня у самого есть друзья в ЦРУ.
— Ну как же, как же…
И в этих словах не было ничего одобрительного.
— Некто Бромли летит сюда самолетом из Индианаполиса.
— Да-да, ему шестьдесят пять лет, это больной человек. При досмотре в аэропорту у него нашли оружие. Он имеет разрешение на его ношение, а это значит, что после посадки самолета оружие ему обязаны возвратить. Но его не вернут, оно окажется пропавшим.
— Он может приобрести другое.
— Маловероятно. О’Брайен приставил к нему своего человека.
Лифт достиг нужного им этажа. Двери открылись. Человек из ЦРУ придержал Питера и вышел первым, засунув правую руку в карман пальто. Потом он окинул взглядом коридор, повернулся и кивнул Ченселору.
— А утром? — спросил Питер, выходя из лифта. — Бромли может зайти в любой магазин, где продается оружие.
— С разрешением, выданным в Индианаполисе? Никто не продаст ему огнестрельное оружие.
— Кто-нибудь продаст. Есть обходные пути.
— Но помешать этому проще…
Они подошли к дверям номера. Человек из ЦРУ вынул правую руку из кармана пальто — он держал в ней небольшой пистолет. Левой рукой он расстегнул две средние пуговицы пальто и спрятал оружие. Питер постучал в дверь.
Послышались быстрые шаги Элисон. Она открыла дверь и хотела было обнять Питера, но остановилась, увидев незнакомого мужчину.