— Потому что случившееся противоречит нашим предположениям, нашим планам.
— Произошло что-то невероятное? — спросил Питер с сарказмом.
— Да, невероятное. Потому что они перешли вдруг к решительным действиям… У нас нет больше времени. Я очень слаб, а разговор вот-вот засекут. Ради собственной безопасности вы должны прийти ко мне. Ради безопасности той женщины…
— В коридоре дежурит человек из ЦРУ. Он останется при ней. Я приду с полицией.
— Если вы так поступите, вас убьют на месте. А потом убьют и женщину.
Ченселор понимал, что Лонгворт, умирающий Лонгворт, говорит правду.
— Что случилось? Где вы?
— Я сбежал от них. Послушайте меня и сделайте так, как я вам скажу. Я дам три номера телефона. У вас есть карандаш?
Питер повернулся к Элисон:
— Вон там бумага и карандаш…
Она встала с постели и быстро все принесла.
— Я готов.
Лонгворт назвал три номера телефона, потом повторил их еще раз.
— Возьмите с собой монеты. Через тридцать минут позвоните по указанным номерам из автомата. Каждый раз вам будут зачитывать отрывки из ваших книг и задавать вопросы. В результате переговоров вы поймете, где меня найти.
— Вопросы? Они касаются моих книг? Я написал три…
— Это короткие абзацы, но я уверен, вы их вспомните, потому что… долго обдумывали, прежде чем записать на бумаге. Возможно, за вами будут следить. Возьмите с собой человека, который дежурит в коридоре. В вашем распоряжении тридцать минут. Освободитесь от слежки. Агент ЦРУ знает, как это сделать.
— Нет! — твердо заявил Питер. — Он останется здесь, с дочерью Макэндрю. Если, конечно, его кто-нибудь не заменит.
— На это нет времени.
— Тогда вам придется просто поверить: я тоже знаю, что делаю.
— Нет, не знаете.
— Поживем — увидим, я позвоню через полчаса. — Ченселор повесил трубку и в раздумье уставился на телефонный аппарат.
Элисон тронула его за руку:
— Кто останется со мной и куда ты отправляешься?
— Человек из ЦРУ… А мне нужно кое-куда сходить.
— Зачем?
— Нужно.
— Это не ответ. Мне казалось, что со всем этим покончено.
— Я немного ошибся, но скоро все действительно кончится. Обещаю тебе. — Он встал с постели и начал одеваться.
— Что ты собираешься делать? Ты не можешь уйти вот так, не сказав мне ничего! — воскликнула она.
Застегивая рубашку, Ченселор повернулся к ней:
— Лонгворт ранен. И кажется, очень серьезно.
— А тебе что до этого? Вспомни, что он сделал с тобой, с нами.
— Ты не понимаешь. Именно в таком состоянии и нужно его захватить: это единственная возможность заставить его пойти со мной. — Питер вынул из чемодана темно-коричневый свитер и надел.