Во главе государства тогда был Черненко. И по его негласному указанию Генпрокуратура и МВД СССР начали проверку деятельности Горбачева в период его работы на Ставрополье. Это значит, что Горбачев рисковал не только карьерой, но и своей головой. Тем более что в Политбюро вопросами обороны страны ведал Григорий Романов, который отслеживал все действия Горбачева.
Как утверждает А. Яковлев в том же интервью еженедельнику «Коммерсанть-Власть», в «Черненковский период» Михаил Сергеевич вел себя достаточно осторожно. «Как бы не был слаб Черненко, его власть была настолько большой, что, имея повод, он мог принять в отношении Горбачева самые радикальные кадровые решения…».
Порядок работы и хранения совершено секретных и особо важных документов в те годы было четко регламентирован. Знакомиться с документами могли только лица, имеющие соответствующий допуск и входившие в перечень должностных лиц, которым было разрешено по должности ознакомиться с тем или иным документом с указанием цели знакомства. Выносить документы с этими грифами из хранилищ категорически запрещалось всем без исключения.
Однако, как заявил генерал-полковник в отставке Леонид Ивашов, в те годы работавший в аппарате Министерства обороны, в феврале 1987 года Министр обороны СССР маршал Советского Союза Сергей Соколов был вызван к Горбачеву с двумя картами, на которых была обозначена организация противовоздушной обороны Советского Союза на Западном направлении. Ознакомившись с картами, Горбачев попросил оставить их, якобы они ему нужны. Узнав о том, что карты оставлены у Горбачева генерал-полковник Ивашов позвонил помощнику ген. секретаря и спросил, когда можно ждать их возвращения. Помощник ответил, что в сейфах, от которых он имеет ключи, карт нет, а Горбачев говорил, что карты ему еще нужны. Генерал-полковник оказался человеком дисциплинированным, и в результате в Министерстве обороны была создана специальная комиссия, подтвердившая факт передачи карт Горбачеву. Комиссией был подготовлен соответствующий акт.
Английской разведке МИ-6 не составляло никакого труда сфотографировать развернутую перед Тэтчер карту генерального штаба аппаратурой, спрятанной в комнате, в которой находились лидеры двух стран.
28 мая 1987 года состоялся загадочный полет Матиаса Руста над северо-западной территорией Советского Союза. То, что Руст без проблем пролетел над значительной частью Советского Союза и посадил самолет на Красной Площади, говорит о том, что пилот досконально знал места расположения средств ПВО. Карта, на которой были обозначены все средства противовоздушной обороны, длительное время находилась у Горбачева, притом не в его кабинете. Кто и каким образом с этой картой мог познакомиться и вероятно скопировать, мы не знаем и вероятно никогда не узнаем. Руст, конечно, перед своим полетом над советской территорией с последующей посадкой на Красной Площади, был ознакомлен с местами расположения средств ПВО, иначе он не смог бы пролететь столь большое расстояние беспрепятственно.