Сегодня внимание Кадырханова привлекло одно письмо, в котором сообщалось, что заведующий магазином № 17 Азизбеков живет явно не по средствам. «Жена Азизбекова, — писали в письме его соседи, — хвастается, что магазин ее мужа — «золотое дно». Наверное, это на самом деле так. Азизбеков работает один, имея четырех иждивенцев. Часто покупает ценные вещи. В квартире Азизбековых без конца пьют, гуляют...»
Отодвинув письмо, Кадырханов потянулся к телефонной трубке.
— Рустам Каримович? Еще не ушел? Зайди, пожалуйста, посоветоваться надо.
Через несколько минут в кабинет начальника милиции вошел невысокий седоватый начальник ОБХСС Хафизов.
— Познакомься, пожалуйста, с этим письмом.
Кадырханов протянул майору синий конверт и, выждав, пока тот ознакомится с содержанием письма, спросил:
— У вас что-нибудь имеется на этого Азизбекова?
— Нет, это первая ласточка.
Внезапная инвентаризация, проведенная на следующий день в магазине № 17, выявила крупную недостачу. Азизбеков объяснить причину ее образования не мог. Не могли объяснить и другие работники магазина. Некоторая надежда забрезжила лишь после беседы с практиканткой Лолой Каршиевой. Она рассказала, что накануне инвентаризации случайно услышала часть разговора Азизбекова с продавцом Ковалевым. Речь шла о деньгах, которые Азизбеков должен сегодня кому-то передать.
Возникло предположение: Азизбеков изъял деньги из выручки магазина для закупки «левого» товара, после его реализации деньги должны быть возвращены в кассу магазина. В свою очередь, не исключалось, что часть этого товара еще не реализована, ведь операция, по словам Лолы, могла быть проведена только в конце вчерашнего дня. Как бы то ни было, проверить эту версию следовало немедленно, поэтому тотчас же приступили к обыску в магазине.
Результаты обыска превзошли самые смелые ожидания работников ОБХСС. В подсобном помещении магазина был обнаружен тайник, из которого извлекли сто хозяйственных сумок. Вторично проверили документацию. Обнаруженные сумки производства кожгалантерейной фабрики № 2 в приходе магазина не значились.
Итак, все становилось на свои места.
Допрос Азизбекова подходил к концу. Заискивающе глядя в глаза следователю, Азизбеков торопливо, захлебываясь, вновь и вновь повторял, что это первый случай, когда он закупил «левый товар», и что тех, кто продал ему сумки, он совершенно не знает.
— Давайте, Азизбеков, подведем некоторые итоги. — Следователь встал и подошел к Азизбекову, который тотчас же поднялся, но следователь жестом показал на стул, и тот снова сел. — Я просто поближе к вам, Азизбеков. Вы ведь говорили, что никогда не были так откровенны, как сегодня. Не так ли?