— Нет, я думаю, они искренне желают тебе успеха, — так же шепотом, передразнивая спутницу, ответила девушка.
— Мне?
— Да, тебе.
— С чего бы? — подозрительно покосилась на разгорячившихся эльфов Регина.
— Ты наш единственный шанс на быстрые и кардинальные изменения в устоявшемся укладе заповедника.
Не успела пленница даже мысленно примерить на себя навязанную роль революционерки, как дверной колокольчик брякнул и на пороге появился Учитель. При виде него спорщики с лицами учеников, застуканных за безобразиями в классе, умолкли и расселись по своим местам. Кто-то даже спину выпрямил под пронизывающим взглядом его гигантских глаз.
Одна докторша улыбнулась во все тридцать два (или сколько их там у эльфов) зуба и радостно замахала рукой.
— Привет! Пап, пообедаешь с нами?
— Папа? — Яна чуть не подавилась очередным куском.
— Да, а что? Разве ты не видишь наш фамильный цвет волос? — Джой продемонстрировала ей длинную красную прядь, которая хоть и была несколько ярче волос Учителя, но, несомненно, обладала тем же специфическим оттенком.
— Зашибись. — Туристка тут же припомнила, что и Нурания вместе с его эльфейшеством были словно выкрашены в пепельный блонд из одного флакона.
«А что же тогда мистер Эльф? Пошел в отца? Не повезло бедняге…» Более обыкновенного скучного русого цвета волос пленница в заповеднике еще не встречала.
Стоило подумать о господине советнике, как дверь звякнула еще раз, и нелюдь появился на пороге собственной персоной, лишь на пару шагов отстав от Учителя.
«Совпадение? Не думаю.» Не боясь показаться невежливой, Яна кивнула обоим и ускорила поглощение лазаньи, не без оснований опасаясь, что ее собираются оторвать от этого жизненно важного занятия.
Джой тоже заподозрила неладное, отложила свой жаренный с грушей камамбер и сказала:
— Ни за что в жизни не поверю, что вы вместе зашли сюда пообедать.
— Назначен день проведения поединка справедливости, — озабоченно сказал мистер Эльф, и у Яны кусок застрял в горле. — Старейшины утвердили его. на завтра.
Регина тоже отложила вилку и вместе с докторшей обратила свой суровый взгляд на единственного представителя совета старейшин в этом помещении.
Учитель благодушно и чуть смущенно улыбался.
— Не надо на меня так смотреть, я голосовал за послепослезавтра. — Он подвинул к себе стул, уселся на него так плавно, словно не имел ни одной кости в теле, и с любопытством наклонился к Яне. — Я вижу, вы нашли себе защитника посильнее, чем я!
Туристка сделала вид, что не понимает, о чем он. Возвращаться к вопросу о чтении мыслей ей не хотелось, поэтому женщина громко и понимающе фыркнула: