— Там что-то происходит. Меня не пустили внутрь, хотя я рукопожат, — отчитался управляющий, и лицо его было бледным.
— Плевать, — выдал я решение. — Собираемся и едем. Всё по плану.
Но ночью приехал «скользкий». А перед этим в вечернем небе мы наблюдали в городе зарево. Небольшое, горел не весь Феррейрос — с заревом Картагены и рядом не стояло. Но там определённо что-то горело.
— Слушаю? — вновь не стал я выпендриваться и сразу пустил его в свою палатку.
— Граф, в городе произошёл переворот. Бургомистр и все поддерживающие его люди мертвы, — вывалил гость.
Я встал и заходил по палатке. Но не найдя нестыковок, обернулся.
— Что это меняет в наших отношениях?
— Я, как единственный оставшийся член магистрата, не собираюсь подписывать с вами мирного договора на грабительских условиях, — скользко улыбнулся «скользкий». — Но предлагаю соглашение. Как кабальеро с кабальеро.
— Вы благородный? — Заинтересовал.
Он пожал плечами.
— По матери. Мать из благородных, отец — из богатых купцов. Я думал, у вас есть досье на всех видных горожан.
— Мне было лень его открывать, — честно признался я. Ибо лень было везти сюда того, кто знает сеньоров в лицо и всё про всех расскажет. А сам, будучи виконтом, в эту клоаку не лез, считал, что моё время графствовать наступит ещё не скоро.
— Сейчас городом… Управляют мои люди, — признался он. — Я не буду избираться новым бургомистром, но новый высший магистрат будет моим человеком.
— Это удобно, уважаю профи, — искренне похвалил я.
— Граф, я не хочу войны, — перешёл он к сути. — Предлагаю устный договор, который обязуюсь соблюдать. Ты делаешь на наших землях всё, что хочешь. Ставишь вокруг любые лагеря и склады, какие хочешь, возишь грузы, под любым флагом. Беспошлинно. Но и не препятствуешь снабжению города. Мы же в ответ не нападаем на твои земли и твои селения, пока твоё войско за Кривым Ручьём, а также поддерживаем тех твоих баронов, кто остался, если сюда явятся степняки.
— Заманчивое предложение, — усмехнулся я. — Я не трогаю вас, вы меня. Всё верно?
Лаконичный кивок.
— Как же будем решать наш спор? Это ведь не конец войны.
— Может, вернёмся к вопросу осенью? — В голосе гостя появились хитрые нотки. — Его величеству не нужны такие войны между своими вассалами, он поможет разрешить данный конфликт без потери лица? Я слышал, ты основал оружейно-кузнечную гильдию, тебе потребуется много железа — Феррейрос готов переориентировать добычу на тебя, по хорошей цене. Я не они, я понимаю ценность мира с соседями.
— Я подумаю насчёт твоего предложения по железу, — теперь задумчиво кивнул я. — Хорошо. Подтверждаю. Мир. Мои орлы не будут хулиганить и бомбить идущие в город транспорты с едой, вы также остерегаетесь трогать мои владения. До осени, сеньор.