А вот жадные дельцы и предатели воспользуются моментом и вонзят нож в спину при первом удобном случае. Феррейрос. Аквилея. Магдалена. Герцог Мерида. Граф Авилла. Да даже король — та ещё паскуда! Свои бароны, ставящие ультиматумы. Ингрид, не представляешь, как всё достало! Как никуда не уезжал со своей Луны, никуда не попадал — такое же скотство и предательство вокруг. Все хотят свою бочку варенья и корзину печенья, и потанцевать на твоих костях. Ненавижу!
Она подъехала на шаг ближе и взяла меня за руку. И я почувствовал, что завёлся, готов вспыхнуть. Успокоился, отпустило.
— Спасибо.
— Там ты не мог ничего изменить, да? — Она тоже подняла глаза и посмотрела на бастионы покидаемого нами вражеского города.
— Да.
— А здесь можешь.
Эк она метко! И прямо в точку.
— И ты достаточно не доверяешь людям, чтобы держать ухо востро и не допустить удара. Всё, что ты нарассказал про Феррейрос… Наш граф, откуда я родом, так бы не заморачивался. Пришёл бы, повоевал и ушёл. И не стал унижаться до многоходовок, что ты задумал на осень, и тем более не стал бы планировать войну с городом, сотрудничество с которым приносит прибыль. И любой граф или герцог бы не стал, Рикардо. И такие меры безопасности, какими ты себя оградил… Никто так не делает!
…И тем более никто бы не казнил три сотни профессиональных воинов во время набега степняков за предательское нападение — тебя и в нашем войске не все понимают, — добавила она. — Ты выстоишь, Ричи. У тебя получится. Я в тебя верю, мой граф!
— Я был бы счастлив воспитать поколение, не способное предать своих, ударить в спину, — продолжал я откровенничать. — Которое будет ценить землю Пуэбло как Родину, и будет готово за неё умереть. Да, чёрт возьми, я буду строить Империю! Новую! С имперским мышлением и самосознанием! Я хочу создать собственный мир, какого не было там. Мир, который не стыдно оставить детям и внукам. И дай бог у меня получится.
Она прижалась боком… И мы так и стояли, конь-в-конь, и смотрели, как мимо проходят войска очередного барона.
Война продолжается. Но теперь у этой войны появились далёкие, но очень чёткие и логически понятные цели.
Мы выстоим!
Конец первого тома.
Май 2022
* * *