Во что я верю сейчас?
Да ни во что. Я не знаю, куда меня будут заводить связи с местными девушками. Разница в том, что для аристократии многожёнство в порядке вещей. Женщины здесь относятся к браку… весьма своеобразно. С одной стороны, должны быть некие обязательства. С другой — мужа придётся делить с другими женщинами. Воспринимать их как часть своей семьи. Хороших подруг и любовниц одновременно. Память предшественника подсказывает, что многие семьи практикуют групповой секс, чтобы сблизиться максимально. Устранить саму мысль о конкуренции. А ведь есть браки, в которых одна жена значительно младше другой…
К этой модели сложно привыкнуть.
Хотя преимущества для мужчины очевидны.
С этой мыслью я и уснул. Провалился в нежные объятия тьмы. Океан небытия, долгожданного спокойствия и уюта… Даже не верится, что я, наконец, отдохну…
В ту же секунду меня начали трясти за плечо.
— Ваше сиятельство.
— Ммм… отстань.
— Приехали, ваше сиятельство.
— Уже?
— Мы в «Филимоново».
Нехотя открываю глаза. Сажусь, шарю по полу, нахожу ботинки. В салон врывается прохладный ветерок, пахнет осенью. Пока я обвуваюсь, Дамир терпеливо ждёт. Рюкзак он уже достал из багажного отделения.
Мы припарковались у главного входа родовой усадьбы.
Снаружи темно.
Горят фонари, крыльцо освещено плафонами. Вдоль периметра парковки — низкие столбки с галогенными лампами в решётчатом обрамлении.
Дверь хлопает.
По ступенькам спускается мать.
— Сынок, я так рада!
Непривычно слышать такие слова от незнакомой женщины. Почти незнакомой. Во мне уживаются воспоминания Макса Ву, кибермансера из альтернативного будущего, и Виктора Корсакова, русского аристократа. Наследника старинного графского рода.
Валентина Алексеевна притянула меня к себе и крепко обняла, едва я выбрался из машины. Женщине на вид было около тридцати пяти, но я знал, что она выглядит моложе своих лет. Стройная, следящая за собой. Изысканно одетая, с благородной осанкой. Вероятно, их брак с отцом был спланирован десятилетия назад.
Морщинки в уголках глаз были почти незаметны.
Тело носителя отозвалось нежностью — Виктор любил свою мать.
— Вы посмотретите на него!
По ступенькам сбежал Андрей Корсаков, мой отец.
— Возмужал. Окреп.
— Так уж и окреп, — хмыкнул я.
Батя обнял меня по-мужски — крепко, без лишнего сюсюканья. Отстранился, хлопнул по плечу.
— Седьмой ранг! Кто бы мог подумать.
Глаза матери расширились.
— Это правда?
— А то, — батя пребывал в благодушном расположении духа. — Он же не звонил, пришлось через Машу всё узнавать. Встречай мастера и светового мага, а не хлипкого юнца, женщина!