Костя вздрагивает. Соня оборачивается и оказывается нос к носу с медведем. От царя зверей пахнет землей и цветами. Глаза поблескивают в темноте. Проектор в голове хочет поставить очередной ужастик, но ломается. Потому что медведь оглашает окрестности ревом и валит палатку. А потом движется на них.
— Вот же… — Костя забирает ружье, но не пускает его в ход, что кажется совершенно правильным. Потому что если выстрелить, медведь взбесится и… Волки расступаются перед людьми, дружно мотают облезлыми мордами в сторону Петербурга. Что-то холодное тычется в спину, толкает вперед. Соня визжит, но делает шаг, другой. Рядом, вцепившись в ружье, бредет Костя. Лицо у него растерянное.
Животные пропускают людей вперед. И идут следом.
* * *
Они движутся к городу остаток ночи и весь день. Соня мысленно благодарит Костю за идею спать полностью одетыми. В противном случае ступни были бы содраны в кровь.
Медведь остался у палатки, но волки идут следом метрах в десяти. Соня оборачивается и смотрит на крупного серого самца. Он нюхает камень, а затем поднимает взгляд на нее. Глаза волка мутные, из уха торчит ветка, словно антенна. Он мотает головой и щелкает зубами: идите вперед.
Залив больше не бурлит, но Соня замечает белые бока среди желтушных волн. Рыбы сопровождают людей вместе с волками, не дают забежать в воду. Из песка торчит обгорелое бревно. На верхушке уселся пеликан, с клюва свисает тина. Глаз, подернутый молочной пленкой, таращится на путников.
— У-у-у, образина, — Костя швыряет в птицу камнем, но та не реагирует. — Интересно, почему они не нападают?
— Эскорт, — Соня невесело усмехается. — Ты не понял? Нас ведут в город. Не похоже на биологическое оружие.
— Как раз-таки похоже! Нас конвоируют к захватчикам, а потом отправят в лабораторию — узнать, почему мы не проросли, — Костя вроде бы шутит, но Соне не смешно.
Болят натруженные ноги, ступни и вовсе пылают в кроссовках. Солнце сегодня закрыто тучами, но духота никуда не делась. Ладони ободраны о кору, спина одеревенела. Дважды Соня с Костей останавливаются, чтобы отдохнуть, но волки подбегают и пытаются укусить.
— Вот мы влипли, малая, — Костя закидывает ружье на плечо. — Ни вздохнуть, ни пернуть, как говорится.
Лес расступается. Они сворачивают к коттеджному поселку, проходят мимо строительного магазина. Из разбитых стеклянных дверей и окон выпростались деревья, асфальт вспучился, с ветки свисает покупательская тележка. Общества потребления больше нет, осознает Соня. Некому больше покупать товары, стоять в очередях, следить за скидками. Некому мусорить, убивать животных, стрелять в школах, стирать города с земли. Всему, что было связано с человечеством, пришел конец.