– У двери висит зонт, – сказала Мияко, пожав плечами.
Мияко остановилась.
– Слышишь? – спросила она, взглянув на меня.
– Что именно?
Вместо ответа Мияко развернулась и побежала в проулок, который мы только что прошли.
– Подожди! Куда ты? – закричал, бросаясь за ней.
Проулок окаймляли две многоэтажки, и кое-кто из жильцов бросал мусор прямо там. Среди картонных коробок валялись старый телевизор, сломанные пластмассовые стулья и гигантский плюшевый медведь без лап. Присев на корточки перед одной из коробок, Мияко открыла ее. В ней сидел котенок, белый с черными и рыжими пятнами. Малыш промок, замерз и казался испуганным.
– Не трогай его! – посоветовал я. – Ты только хуже ему сделаешь, потому что себе взять не можешь.
Пропустив мой совет мимо ушей, Мияко вытащила котенка из коробки. Он замурлыкал и свернулся клубком у нее на руках.
– Не беспокойся, я о нем позабочусь.
Она явно шутила.
– Тебе разрешено держать кошек в квартире?
– Никто не узнает.
– Не будь безответственной! Вдруг кто-то из соседей донесет домовладельцу?
– Не будь параноиком! – парировала Мияко, гладя котенку живот. – Соседи не узнают. Да и если кто-нибудь донесет домовладельцу, я обращусь за помощью к маме.
– Ну, как скажешь! – вздохнул я: кто бы что ни говорил, если Мияко принимала решение, изменить его было нереально.
– А в студии его можно держать? – спросила она, глянув на меня.
– По-моему, идея так себе. Котенок будет лазить по картинам, испортит краски. Фуми-нэ ни за что не разрешит.
– Это точно, – согласилась Мияко. – Я подумаю, какие есть варианты, и позабочусь о бедняге, пока мы его не пристроим.
С котенком на руках Мияко казалась спокойнее и мягче. Ее лицо дышало умиротворением, совсем как когда она читала книги. Может, взять котенка все-таки стоило.
– Это мальчик или девочка? – спросил я.
– Кажется, девочка, – ответила Мияко, проверив.
– Как ее зовут?
Мияко ощупала коробку: вдруг подсказки найдутся?
– Ничего нет. Значит, мы можем назвать малышку, как захотим. Есть предложения?
– Как насчет Тамы[6]?
– Мне нравится, – кивнула Мияко.
– Настоящее сокровище! Ты ведь в куче мусора ее откопала… Может, мне тоже залезть в старую коробку? Вдруг ты и меня подберешь?
– Не болтай ерунду! – Мияко пронзила меня гневным взглядом.
Я засмеялся:
– Она на амулет похожа. Делают же амулетами статуэтки в виде кошки?
Мияко кивнула:
– Рюсэй, ты слышал, на что кошка тратит свои девять жизней? – Мияко пересказала старую английскую пословицу. – Три жизни она играет, три ходит сама по себе, три сидит на месте.
Я усмехнулся:
– У кошек хорошие рефлексы и чувство равновесия, поэтому они частенько выходят сухими из воды.