– Дайте мне, – попросила Катя.
Она представила: они играют в баскетбол, перед ней маячит Танька Скала, перекрывая доступ к корзине. Мяч привычно лежит в руке, Катя точным пасом отправляет его к цели – телевизионной антенне – и командует: «Привяжись!» И верёвка послушно обвила антенну – у Кати получилось.
Другой конец закрепили на этой стороне на вентиляционной трубе. Первым отправили Игоря. Зафиксировали у него на поясе ремень, а затем пропустили через верёвку. Игорь быстро добрался до противоположного здания, подтянулся и залез на крышу. Затем к нему отправили рюкзаки и Катину сумку. Повезло, что соседнее здание ниже – вещи проскользнули по верёвке и не застряли. Затем настала Катина очередь. До сегодняшнего вечера она не подозревала, что боится высоты. Подступила дурнота, в ногах поселилась предательская слабость. Как же страшно.
– Кать, давай побыстрее, а не то… – Хирург не договорил, но и так ясно: скоро подтянутся сопляки, а потом они навсегда застынут в желеобразной массе, пока их не переварят.
Он посмотрел на неё и сказал:
– Ты смелая девушка, справишься. А пояс подстрахует – не сорвёшься.
Катя встала на колени, трясущимися руками обхватила верёвку.
– Я не могу, – попыталась она отказаться.
– Сможешь, – коротко ответил Хирург и толк нул её.
«Я на канате», – Катя стала перебирать руками.
Ноги пытались разжаться и свеситься вниз, мышцы заныли, верёвка резала ладони. Путь показался бесконечно долгим. А потом она уткнулась головой в стену, Игорь подхватил и рывком втянул к себе.
Хирург не спешил: завис над КамАЗом, а затем чиркнул спичкой и что-то бросил вниз. Оказалось, сухое горючее. Затем быстро-быстро начал двигаться вперед. Через мгновение машина полыхнула, и раздался взрыв. К тому времени они легко отвязали верёвку, как и говорил хозяин постоялого двора. Стоило только попросить. Хирург посмотрел вниз и сострил:
– Похоже, у них собрание.
Оставленный дом был облеплен сопляками, как и кусок улицы перед ним. Часть сгорела при взрыве, но живых было много.
– Выбора нет, – решил Хирург, – бежим до конца здания, спускаемся, а дальше по улице. Думаю, прорвёмся.
– А если снова по крышам? – спросил Игорь.
Катя испугалась – она не выдержит! Руки до сих пор не слушаются. Но Хирург отказался:
– Времени много потеряем. А впереди пространство вроде как чистое.
Они через чердак выбрались на улицу и снова понеслись по Советской. Стремительный бег, мелькание домов, фонарей, деревьев. У Кати поселилась острая боль в груди, дыхание причиняло муку, в правом боку кололо.
Слева метнулась мерцающая тень, и Катя завизжала.