– В туалет будем ходить по двое, – сказал Даня.
– Думаешь, через дверь прорвутся? – Костя изобразил волколака, крушащего все вокруг.
– Может, через крышу, – спокойно ответил Даня, – мы же не знаем, в каком она состоянии.
Сказал и пожалел: все резко замолчали и стали прислушиваться. В наступившей тишине явственно был слышен скрип откуда-то сверху.
– Надо топор из коридора забрать, – Никита прихвати фонарик и уже направился к двери, как его остановил Костя: – Вдвоем пойдем.
Они не вернулись и через пять минут. А потом по чердаку прошел кто-то тяжелый. Даня не выдержал, приказал девчонкам не двигаться и вышел в сени. Друзей не было. Топор лежал возле двери. Даня впервые в жизни почувствовал, как волосы встали дыбом – даже на руках. Он ухватился за ручку, чтобы успеть забежать в комнату в случае чего, и окликнул:
– Вы где?
Из-за охрипшего голоса вышло не очень. Даня прокашлялся и повторил. Ответил Костя:
– Мы на чердаке, проверяем крышу.
Даня мысленно чертыхнулся, предупредил девушек и полез к друзьям.
– Сказать нельзя было? Я думал, вас уже сожрали и следов не оставили, – высказал он.
Никита смутился:
– Да это Костя решил проверить: все ли в порядке?
– Ну и как?
Фонарик осветил старую железную кровать, чемодан из фанеры и рассохшиеся корзины.
– Дыр не видно, – ответил Никита.
– Пошли тогда вниз.
Ребята обследовали двери еще раз; помимо задвижки Никита перекрыл вход длинной палкой – засовом, который продел в железные скобы по бокам двери. Даня задержался – показалось, что рядом с дверью кто-то стоит и дышит в небольшой проем для кошки. Ему захотелось наподдать этому невидимому изо всех сил, выместив на том страх и злость, но Даня удержался: у невидимого зверя были острые зубы, и он мог схватить за ногу. Даня поймал себя на мысли, что думает о звере не как о волке, а добавляет ему что-то более зловещее и непонятное. Точно волк – всего лишь оболочка потусторонней сущности, которая веками охраняла рубеж между двумя мирами: живых и мертвых.
В этот момент на дверь со стороны улицы прыгнул кто-то тяжелый и мощный. Даня шарахнулся прочь, на миг ему показалось, что дверь слетит с петель. Послышался скрежет когтей, зверь царапал дерево, снова и снова. Даня не выдержал и закричал: «Хрен вам горячий! Все равно уберетесь, уроды!» Послышалось рычание. И вновь яростный бросок на дверь. Дане почудилось, что еще немного, и она не устоит перед напором; Никита и Костя напряглись, готовые бежать в комнаты, но неожиданно все стихло.
– Вот это зверюга, – произнес Никита. – Встретишь такого один на один, и никаких шансов.