Она выскчила на поляну. Луна здесь сияла особенно ярко, и в ее свете видны были темные холмики. Оля резко остановилась: из свежих могил торчали какие-то белые палки. Она присмотрелась, и ей стало плохо: это были человеческие руки и ноги, собранные кем-то в отвратительный букет. Ближайшая к Оле кисть пошевелилась. Девушка попятилась и помчалась прочь.
Вновь бешеное мелькание деревьев, кочки под ногами, корни, не вовремя подвернувшиеся… Боль в груди, когда каждый вдох жжет огнем. Оля запнулась и кубарем полетела на землю. Секунду приходила в себя, а потом на карачках заползла под ближайший куст. Воздух со свистом входил и выходил, в ушах бешено стучали злые молоточки. Оле показалось, что сердце не выдержит, и она прямо сейчас умрет.
Оля свернулась в клубок и обняла себя. Как же плохо и страшно. Зачем, зачем она поехала в Моркину гору? Ради Дани? Ну встретились бы в другой день. Если бы знать… Хлынули слезы. Оля попробовала успокоиться, но вышло лишь хуже – ее захлестнула жалость к самой к себе. Как она вернется домой? Неужели так и останется в этом проклятом месте среди мертвецов?
Оля размазывала слезы, грязь и кровь по лицу – на щеке саднила царапина. Больше всего хотелось, чтобы все это оказалось ночным кошмаром, а она бы перенеслась в свою уютную кровать. Ну за что ей это все? За то, что чужая тетя когда-то пообещала ее нечистому духу? Или это совсем не при чем, а Оле просто не повезло? Она сунула в рот указательный палец и принялась грызть ноготь.
Она не сразу услышала шаги. А когда различила их, испуганно сжалась. Кто-то неспешно шел, совсем не скрываясь. Тот, кто не боялся происходящего здесь. Тот, кто чувствовал себя хозяином этого места. Оля замерла как беззащитная птичка. Она до крови прикусила палец, но даже не почувствовала. Шествующий остановился рядом с убежищем и сказал: «Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват». И тогда Оля вновь побежала.
Боль, страх и изнеможение. Ноют мышцы ног, спины, рук, легкие жжет, словно кто-то залил в них горящий воздух, нестерпимо колет в боку. В груди хрипит, точно кто-то провертел там дыру. «Шел и насвистывал дырочкой в правом боку», – тут же всплыли строки из стихотворения Юнны Мориц. Филолог всегда остается филологом, даже загнанный. Загнанный заяц, к которому с двух сторон подкрадываются волк и лисица. Мысли скакали всполошенными лягушками, обгоняя одна другую.
Оля не соображала, куда бежит и зачем. Текло из глаз и носа, несколько раз пришлось сплюнуть. Она напоминала дичь, которую гонит безжалостный охотник, желающий не только убить, но и хорошенько помучить. Оля понимала это, но ничего не могла поделать – хотелось жить. Страстно, отчаянно – просто жить. Ей казалось обидным: умереть вот так, в восемнадцать лет, когда так сильно влюбилась. И Даня ее никогда больше не обнимет… Последнее показалось особенно обидным, из Олиной груди вырвался резкий всхлип.