* * *
В 1970 году поступил на международное отделение юридического факультета Ленинградского государственного университета (ЛГУ) имени Жданова, которое окончил в 1975 году. Тема дипломной работы: «Принцип наиболее благоприятствующей нации в международном праве». (Научный руководитель – Галенская Людмила Никифоровна).
Кандидат экономических наук (тема диссертации, 27 июня 1997 защищенной в Санкт-Петербургском Горном университете: «Стратегическое планирование воспроизводства минерально-сырьевой базы региона в условиях формирования рыночных отношений. Санкт-Петербург и Ленинградская область)».
В марте 2006 г. американская The Wasington Times писала, что исследование экономических тезисов, использованных Путиным в кандидатской диссертации, показало: большая часть их была скопирована из работы ученых университета Питтсбурга, сделанной в 1978 году. По словам Клиффорда Гэдди из Brookings Institution, 16 из 20 страниц, которыми начинается ключевая часть работы Путина, были либо скопированы «слово в слово» или переписаны с минимальными изменениями из статьи «Strategic Planning and Policy» профессоров Уильяма Кинга и Дэвида Клиланда. Написанная на основе этой статьи книга У.Кинга и Д.Клиланда «Стратегическое планирование и политика» публиковалась московским издательством «Прогресс» в 1982 году (сравнение текстов книги и диссертации Путина было проведено авторами журнала «КоммерсантЪ Власть», 03.04.2006).
Во время обучения в университете познакомился с Анатолием Собчаком, который в качестве ассистента кафедры некоторое время вел у него занятия по хозяйственному праву.
В ЛГУ вступил в КПСС, оставался членом КПСС до ее запрещения в августе 1991.
* * *
В 1976 году окончил краткосрочные Курсы переподготовки оперативного состава в ленинградской Охте («401-я школа»), в 1979 году – годичные курсы переподготовки в московской Высшей школе КГБ им. Дзержинского в Москве в Варсонофьевском переулке, в 1985 г. – одногодичный факультет Краснознаменного института им. Ю.В.Андропова (бывшая «101-я школа», ныне – Академия внешней разведки).
После окончания Ленинградского университета в 1975 году был по распределению направлен в КГБ СССР.
В 1975 году около 5 месяцев работал в секретариате Ленинградского управления КГБ, в системе Второго главного управления (контрразведка).
С февраля по июль 1976 учился на курсах переподготовки оперативного состава в «401-й школе» в пригороде Ленинграда Охте, в которой готовили сотрудников наружного наблюдения. После этого полгода, до начала 1977 г. работал в Ленинградском УКГБ, по собственным словам, в «контрразведывательном подразделении… занимался иностранным элементом…» («КоммерсантЪ», 10 марта 2000; «От первого лица», с. 47), а по воспоминаниям сослуживцев – в «пятой службе», «пятерке» (борьба с «идеологическими диверсиями»).