Изри не встает с постели уже две недели. Я постоянно дежурю рядом, и Маню заходит каждое утро. Грег тоже приходил, он, кажется, потрясен тем, что произошло с его лучшим другом.
Изри страдает, но никогда не жалуется. Я его пою, кормлю, обмываю ему лицо и тело теплой водой. Он не захотел объяснить мне, что с ним случилось, но я уверена, что он все рассказал Маню, когда тот оставался с ним наедине. В общем, не так важно, кто в него стрелял. Важно, что убийца промахнулся.
Маню сообщил Изри, что тот жив только благодаря моей интуиции, и он ответил, что я его ангел-хранитель.
Сегодня должен прийти врач, и я жду его прихода, лежа рядом с Изри.
– Если бы не ты, меня бы уже похоронили…
– Тогда похоронили бы и меня, – отвечаю я.
– Не говори так, Тама! Если когда-нибудь меня…
Я прикладываю палец к его губам, и он замолкает.
– Этого никогда не будет. Слышишь? Никто и ничто нас не разлучит. Никогда.
Он целует мою ладонь и смотрит на меня с улыбкой.
– Потому что ты так ко мне привязана, да? – шепчет он.
– Потому что я тебя люблю!
– А… почему ты меня любишь?
Я секунду думаю и говорю:
– Потому что иначе не могу.
* * *
Это случилось зимой. А именно пятнадцатого января.
Мне было тринадцать лет, я ходил в школу. Я искренне радовался тому, что зимние каникулы завершаются, ведь я наконец смогу выйти из нашей проклятой квартиры. У меня появится весомая причина держаться подальше от отца.
В одиннадцать утра учитель математики Бармоль сказал, что я сделал ошибку в вычислениях, хотя это было вовсе не так. Я ему объяснил, что не прав он сам, но он ничего не хотел слышать. После каникул я вдруг понял, что, как бы хорошо я ни учился, Бармолю никогда не понравятся моя рожа и цвет кожи.
В конце концов я его обозвал старой сволочью, и он отправил меня к завучу. Я до сих пор не понимаю, зачем так поступил. То ли потому, что хотел выпендриться перед одноклассниками. То ли потому, что на каникулах дома было настолько невыносимо, что у меня оголились нервы. А может, мне надоело, что меня наказывают за несуществующие проступки.
Или все дело в том, что Бармоль и правда был старой сволочью.
Вечером я вернулся из школы, мать была еще на работе, но в нашей маленькой столовой меня поджидал отец. Как только я пришел, то сразу получил оплеуху.
– Из школы звонили. Неделю сидишь дома, ясно?
Я ничего не ответил. Да и что тут скажешь?
Даркави схватил меня за руку и вывел на лестницу. Мне стало страшно, страх был таким же сильным, как стальная хватка отца. Я понял, что он ведет меня в подвал. Как только мы ступили на лестницу, ведущую в общедомовой подвал, мне удалось вырваться, и я побежал. Я бегал намного быстрее Даркави, и он бы меня никогда не догнал. Но я сразу столкнулся нос к носу с нашим консьержем. Он схватил меня за шиворот, я пытался освободиться…