– Как поживает Володя? – наконец-то спросила Лидия.
Таня смутилась. Она знала, что её брат нравится Лидии. И он об этом знал. Он очень уважал подругу сестры, но как женщина она его не интересовала.
– Он уехал в Альпы, на горный курорт. Катается там на лыжах. У него творческий кризис. Он ушёл из газеты, понял, что о спорте больше писать не может, а другого пока ничего не нашёл. – Всё это Таня произнесла как можно более безразличным тоном, чтобы не задеть чувств подруги.
У Лидии никогда не было ни одного мужчины. У неё не было даже лёгкого флирта. Никто даже в шутку с ней не заигрывал. Лидия убеждала себя и подругу, что никакие мужчины ей триста лет не нужны, ей главное сделать карьеру. Чтобы не обидеть, Таня вслух соглашалась с ней, а сама вспоминала те времена, когда они были ещё школьницами, и Лидия признавалась, что хочет стать роковой женщиной, из-за которой мужчины сходят с ума, стреляются на дуэлях, бросают к её ногам цветы, драгоценности и остатки рассудка, а женщины чтоб безумно завидовали и скрежетали зубами от злости. Не сложилось…
– А как ваш дедушка? – вежливо поинтересовалась Лидия. Дедушка мало её интересовал, просто она удачно завершила тему. Сделала вид, что интересуется не только Владимиром, а всеми родственниками. Таня со всей своей проницательностью не заметила этой уловки. Она безгранично верила в то, что у Лидии на уме не может быть ничего иного, чем то, что она говорит вслух. И потому стала подробно рассказывать про дедушку, не замечая, что Лидия её почти не слушает.
– Жив-здоров наш дедушка Егор. Хотя ему 87 лет. Живёт один за городом. Я давно его не видела, с ним только папа поддерживает отношения. У него тяжёлый характер. Мы с Володей несколько лет с ним не общаемся…
Дед Егор, тот самый великий князь Егор Бобров, дальний родственник русского императора, в пятилетнем возрасте вывезенный из беснующейся России, был высоким, сухим, желчным стариком. Он был немногословен, почти всегда молчал, но если открывал рот, то только затем, чтобы осыпать кого-то бранью. Таким, во всяком случае, знали его внуки. В детстве, когда Таню и Володю родители привозили к деду, он грубо и бесцеремонно делал замечания им и невестке, а сына своего просто-таки распекал на все корки. Ругал за безволие, за слабохарактерность, неумение вести дела и содержать семью должным образом. Николай не возражал и всегда униженно соглашался. Он и его жена никогда не спорили с дедом и не разрешали детям перечить ему. Детям не нравились грубые придирки деда, но прежде всего они не могли простить ему того, что он у них на глазах унижает их родителей. Володя дерзил в ответ, но отец тут же пресекал эти поползновения. Он объяснял детям, что у него травмированная психика, у него на глазах убили родителей, а потом ему тяжёлым трудом в чужой стране пришлось всего добиваться. Да, это всё младшие Бобровы понимали, но зачем же срывать зло на своих близких?