На следующее утро, после завтрака я уселся на крыльце, на заранее приготовленный стул. Для торжественности момента принарядился, нацепил баронскую цепь и все положенные колюще — режущие аксессуары. Сделал морду посерьезней и принялся судить кочевников. Во дворе собрались похоже все обитатели замка и пришлые строители. Рядом со мной, чуть сзади на таких же сиденьях, расположились жены при полном параде и всех своих блестяшках в ушах, на груди и пальцах. В полукольце дружинников из подвала донжона через кухонный блок, привели подсудимых. Выглядели они жалко и нисколько не походили на недавних властителей степных просторов. Как шакалы против волков, опасны только в большой стае. Внимательно осмотрел их, по всему выходит клиенты дозрели. Недолго думая огласил приговор.
— За причиненные беды и наглость диктовать нам свою волю, за попытку взять штурмом замок и моих погибших людей, присуждаю всем присутствующим захватчикам каторжные работы на рудниках, сроком на пять лет. Для тех кто будет ударно трудится, возможны всяческие послабления. Такие как улучшенное жилье и усиленное питание. И прочее, приятное и полезное. Самое значительное это сокращение срока отсидки. Двое останутся здесь на работе в замке, остальных распределит ключарь Свальт.
Стоявший впереди всех степняк лет сорока с умным, жестким лицом, выделявшийся среди соплеменников богатой одеждой, заговорил на неплохом дойче.
— Я Великий Хан всех степных родов, Кемгист. Если ты отпусти…
И тут же, стоявший рядом десятник Рихард, встретившись со мной глазами и моментально понявший тему, со всего маха врезал ему мощный подзатыльник. От такой могучей плюхи, говоривший буквально улетел вперед и вспахал носом землю. Все замерли, внизу установилась абсолютная тишина. Лишь за моей спиной икнул Васильич.
Через несколько секунд потрясенный пленник поднялся на четвереньки и мотая головой стал очумело оглядываться вокруг, явно находясь в прострации, не понимая как очутился на земле. Похоже он еще и язык прикусил, вон на губах кровь появилась, думал я ласково улыбаясь оглаушенному говоруну.
— Попробуй еще раз — поощрил я незадачливого оратора.
Дюжий десятник схватил ханчика за шиворот и поставил на ноги. — Обращаясь к Его Милости, говори — Господин барон, и не забудь поклониться, понял степняк? — прорычал ему в лицо Рихард. — Свои титулы можешь оставить при себе, здесь ты никто. Засохшая коровья лепешка имеет большую ценность чем твоя никчемная тушка. Уяснил?
Потрясенный кочевник торопливо закивал головой.
— Ну давай копченый, продолжай — снисходительно разрешил довольный десятник и дружески похлопал его по плечу.