— Слева слышны выстрелы! — вдруг выкрикнул ехавший впереди молодой Конрад. Вот это да, изумился десятник, откуда в здешних краях могут взятся винтовки? Ведь только у них есть огнестрельное оружие. Или барон возвращается из поездки другой дорогой, через Вильд и вступил с кем то в бой? В таком случае надо поспешить ему на помощь. Десяток стволов быстро склонят в свою пользу любую конфликтную ситуацию.
— Вперед! — скомандовал он — и приготовьте оружие.
После непродолжительной скачки перед их глазами открылась необычная картина. Рядом с дорогой на Вильд неизвестно откуда появился дом, очень похожий на гостиницу Пауля. Ту, что более полугода назад благополучно разобрали и перевезли в замок. Из его окон раздавались редкие выстрелы в сторону толпы кочевников, которые обстреливали его из луков. Из-за дальности расстояния было видно плохо, но своих врагов дружинники опознали сразу. Получившие отпор всадники отъехали от осажденного строения примерно на два полета стрелы и спокойно принялись обсуждать ситуацию, сбившись в плотную толпу. Почему из дома не стреляют по врагам? удивился Дитмар. Расстояние для прицельного выстрела из винтовки вполне рабочее. Боятся промазать или так плохо стреляют что даже не пытаются поразить противника? Или у них очень мало боеприпасов и люди в доме берегут каждый патрон? Надо им помочь, в чудном строении наверняка соплеменники баронской свиты и по сути наши сторонники. А степняков надо уничтожать при любом удобном случае, тем более вблизи наших границ. И это явно не Менгисы и Тарлыки с которыми у нас торговые дела.
— Огонь — крикнул он и с удовольствием стал отстреливать ненавистных врагов. Рядом загрохотали винтовки его дружинников. Стали падать с лошадей подстреленные кочевники, а остальные, оценив масштаб угрозы, помчались в степь, нахлестывая невысоких лохматых коней. Принимать неравный бой они не желали. Вяло постреляв им вслед, дружинники осторожно, держа оружие наготове, стали приближаться к лежавшим на земле степнякам. Некоторые были еще живы. Две раненые лошади бились на траве в предсмертных конвульсиях, оглашая окрестности жалобным ржанием.
— Добейте мунгов и лошадей, одного пленника оставьте, который выглядит получше. Послушаем что он скажет — распорядился Дитмар и спрыгнув со своего жеребца, еще раз принялся внимательно разглядывать неизвестно откуда появившийся двухэтажный дом со светло — серой крышей. Надо идти, знакомиться и выяснять что за люди появились в наших землях. Пошел один, оставив лошадь и винтовку Гетсу. По дороге срубил мечом ветку кустарника, желая показать незнакомцам что идет с миром. И тут же вспомнил рассказ жены о том, что в ее мире символом добрых намерений и мирных переговоров является белая тряпка а не ветка с листьями. Вспомнил добрым словом Алину, которая приучала его перед едой окунать руки в воду и после вытирать куском ткани. Как раз такой она постоянно подкладывала в его сумку с патронами, периодически заменяя его на свежий. Вытащил и осмотрел кусок полотна, он не сильно белый но все же лучше чем ничего. Остановился и привязал его за конец голой ветки и направился дальше. В доме его заметили.