Я часто слышал о нём, вот только видеться с ним ещё не приходилось.
— О, Азраиль. О, мой мятежник, — Иоан чуть спустился и поплыл в мою сторону, касаясь ногтями ног раскалённой почвы. Его фигура встала перед глазами. — Тебя не узнать, мятежник… ах, совсем запамятовал. Ты ведь был распят на седьмом Небе. Вот так встреча. Думал, более не увижу тебя — не увижу твоих сражений на Тхалисии.
Я усмехнулся с горечью в голосе. Иоан видит всё — пространство, время, Ауру… ему не составит сложности заключить меня во временную петлю, либо же просто раздавить. Сила этого существа бесконечна.
— Надсмехаешься? — я отвёл взгляд. — Знаешь же, что я выжил.
— Надсмехаюсь ли я? Нет, мятежник, — улыбка спала с губ Иоана. — Как можно надсмехаться над тем, кто способен прикоснуться к нулевому Небу? Мне лишь было любопытно, кто именно стал способным на подобное. И им оказался ты, Азраиль. Вот только… что тебя заставило пойти на такое?
— Мои дети погибли, — мрачно осведомил я, глядя перед собой. — Твои Высшие Боги убили их.
Иоан глубоко вдохнул разряжённый воздух…
…и натянул слабую улыбку.
— Испытания порой бывают слишком сложными на пути тех, кто создаёт миры, — пожал он плечами. — И они необходимы всегда. Поверь, смерть твоих детей — не худшее, что могло с тобой случиться.
Иоан был в точности таким, каким я его себе представлял. Говорит загадками — будто абсолютно точно знает, что я испытал.
— К чему ты клонишь? — я скривил губы.
— Я лишь говорю, что думаю, — хмыкнул он так, будто вообще не слушал меня.
Борода Создателя невольно шелохнулась, открывая взор на голый торс, покрытый множеством сложнейших узоров и печатей. Несмотря на простоту в разговоре, этот тип был поистине всемогущим.
Впрочем, к чему пафос и одежда, когда ты есть сам Иоан?
— Интересно всё же наблюдать за тобой, — по-старчески усмехнулся Создатель, оглядывая раскалённую почву. — Мне и в будущее заглядывать не особо хотелось, если быть честным. Твоя история исключительна, мятежник Азраиль.
Не особо хотелось? Так он уже знает, что меня ждёт?
Я дёрнул уголками губ, переводя взгляд обратно на небо.
— Нейла… Феликс… — мой голос отдавал ноткой грусти. — Эти имена отчётливо звучали в моей голове сотню лет, Иоан. И ты говоришь, я испытал недостаточно боли, чтобы быть готовым?
Создатель не ответил; он лишь обогнул меня — и теперь я видел его нагую поясницу, которая содержала на себе примерно схожее количество узоров. Интересно было лишь одно — почему он в образе человека.
Старик смерил меня долгим изучающим взглядом в полуобороте — и заключил: