А именно — в Московию, в подвал японского ресторана.
* * *
Второе Небо. Московия. Японский ресторан.
«Красный орден — тайна всегда становится явью!»
«Красный орден бросает вызов Японии.»
«Красный орден против Граала — манга-фанфик уже в продаже!»
Хидо Мотидзуки в своей задумчивости отложил телефон.
Да, среди журналистов находились и те, кто называл Эраста Орлова основным персонажем и главным героем ленты новостей, вот только большинство считали, что это имя не принесёт большого внимания читателей.
Другое дело Красный орден — вид сообщества, издавна устаревший в Российской Империи.
А этот жалкий советник Андропов только добавлял масла в огонь, убирая всё внимание на какого-то мошенника Альтара Блэка. Стоит только напомнить о бывалом величии орденов, как люди начинают подхватывать.
Что ж…
Можно было сколько угодно прикидываться, что в Эрасте нет ничего необычного. Но факт оставался фактом. Человек, одолевший Граала и посмевший невозмутимо забрать амулет…
Необычен.
Никто до сих пор не мог выдержать против Граала и минуты. Пусть здоровяк и не был умелым пользователем Ауры Азраиля, такой мощный удар в грудь мог вывести из равновесия даже самого сильного бойца.
Растерянные взгляды, болезненные стоны…
Эраст Орлов тоже испытывал удары Граала, но его взгляд… оставался ровным. Он не стонал от боли, страха; не морщился, когда ощущал слабость. Как будто ему вообще не было страшно. Парень выдержал удар лучше, чем выдерживали его бывалые вояки, с которыми Хидо Мотидзуки сталкивался за свою жизнь.
И глаза. Даже в момент разговора на парковке. Эраст смотрел на него ровно, терпеливо и злопамятно. Как будто он понял, что не может ничего поделать прямо сейчас, и… что-то решил для себя.
Начал составлять планы на будущее.
Поднявшись с места, Хидо Мотдизуки одним лишь жестом выгнал секретаршу из кабинета и подошёл к окну, закуривая. Крупные капли начинавшейся ночной грозы колотили в стекло. Из панорамного окна отеля над рестораном открывался вид на ночную Московию, и каждый раз этот вид наводил его на новые мысли.
Вот сейчас он думал о том, кто же такой Эраст Орлов.
Угроза, от которой нужно избавиться в одночасье, либо же возможность, которую стоит использовать?
Нет, самураи держали своё слово. Эраст станет очередным препятствием к достижению цели Хидо Мотидзуки. Скоро Император примет его силу во внимание и наконец позволит возглавить сёгунат.
…спустя десять минут двое самураев стояли перед ним по струнке, слушая инструкцию.
— …лишить его отголоска разума — сложная задача, и это значит, что выполнять её нужно подготовленными, — твёрдым голосом внушал Хидо Мотидзуки, оглядывая двух своих лучших самураев. — Так что сделайте так, чтобы он точно не смог говорить. Пусть останется идиотом, или, того лучше, онемеет и ослепнет.