— Неплохо.
Центр Московии, судя по внешнему виду, оставался примерно тем же — будто строился вовсе не для бедных. И люди носили более современные одежды, и машины казались гораздо более дорогими. Если где и искать свои камни, то только здесь — в центральной части одной из господствующих Империй.
Однако… на фоне местных мы выделялись слишком сильно; на нас то и дело косились местные. Но…
— Очуметь! — Лиза старалась не обращать внимания на взгляды сидящих в автобусе, хоть мне и была отчётливо ощутима её неловкость. — Это… Высшая Имперская?
Альтар, глядя в окно, усмехнулся.
— Это общежитие, милая.
Общежитие Высшей Имперской внушало. Да и всё остальное, впрочем, приковывало взгляд. Что ж, по крайней мере, на этот раз передо мной была точно не деревня с убитыми хижинами, пьяницами и прочим мусором общества, а вполне современный город.
С виду, конечно.
— Лиза, давай ещё раз повторим, кто и что собирается делать, — я поглядел на сестру, оборачиваясь. — Я провожу тебя до места, где будет проводиться экзамен. А позже отлучусь… ненадолго. Вернусь сразу же, как ты закончишь. Договорились?
Лиза заморгала глазами в удивлении.
— Куда, Эраст? Ты оставишь меня совсем одну?
Дьявол! Я, не находя ответа, невольно поглядел на Альтара; он уже минуту указывал пальцем на наручные часы — мол, если опоздаем на Всеимперские, потеряем осколок.
— В таком случае… — не могу же я отказать ей. — Ладно, я постараюсь успеть убить одним выстрелом двух Кундаров. Но не советую задерживаться, Лиза.
— А кто такие Кундары? — буркнула она, словно дитя, и положила голову на моё плечо.
— Так, — хмыкнул я, отводя взгляд. — Не бери в голову.
…покинув автобус, мы — и снова всем орденом — зашагали на территорию Высшей Имперской академии. Мы с Лизой шли впереди в то время, как вереница из членов ордена плелась где-то сзади.
Высшая Имперская — вот, что потерпело кардинальные изменения с прошлого раза. Дорогая отделка, крепкие стены, широкий двор с парком, тренажёрами и огромной террасой. Территория была оцеплена сплошным забором. Абсолютно всё говорило о больших тратах на каждую деталь.
…и если на фоне людей в автобусе мы выделялись не так сильно, то сейчас… стоя в вестибюле перед охраной и оглядывая студентов вокруг, наш контраст с местными увеличивался ещё в несколько раз.
Не дожидаясь, пока Лиза предоставит приглашение на вход, я зашагал в главный холл; и члены ордена во главе с Альтаром последовали за мной.
Красиво, нечего добавить.
Подняв взгляд, я наткнулся на герб Высшей Имперской, висящий над входом — это был единственный элемент, напоминающий о том, что когда-то здесь было модно собирать ордена. В остальном же — обычный роскошный дом; светлые стены, широкие окна.