К последней, третьей позиции обороны врага все дивизии корпуса вышли почти одновременно, примерно к 18.00. До гребня Сапун-Горы оставалось не более двухсот метров. И именно в это время у атакующих закончились снаряды. П. К. Кошевой вспоминал: «Сознание работало четко, один вариант решения сменялся другим. Ни один из них не подходил. Вдруг на глаза мне попались две девятки советских штурмовиков поддерживающего нас 1-го гвардейского штурмового авиационного корпуса генерал-лейтенанта В. Г. Рязанова. Самолеты завершали штурмовку противника на Сапун-Горе и уже передавали офицеру связи от авиации майору Капустину, который с аппаратурой наведения самолетов на цель находился со мною рядом, что работу заканчивают и возвращаются на аэродром. Тут-то и созрело решение: надо задержать штурмовики над Сапун-Горой — они сделают то, что не в состоянии сделать наша артиллерия.
Звоню генералу Т. Т. Хрюкину — командующему 8-й воздушной армией. Его НП находился от меня всего в 700–800 м. Коротко объясняю положение, прошу оставить обе девятки самолетов над полем боя, сделать еще два круга со штурмовкой.
Хрюкин обещал помочь, хотя и знал, что авиаторы кончают работу.
— У тебя есть свой наводчик, — посоветовал он, — передай команду самолетам через него или прямо сам.
Капустин быстро связался со штурмовиками. Я взял микрофон и открыто назвал свою фамилию:
— Я — Кошевой. Сделайте еще два круга над высотой. Очень нужно.
— „Хозяин“, — ответили самолеты, — гороха нет.
Это значит, что у летчиков кончились боеприпасы.
— Все же очень прошу вас сделать два круга, — повторил я. — Позарез нужно.
— „Хозяин“, будет сделано.
И тут же, несмотря на сильный огонь противовоздушной обороны врага, самолеты развернулись и с ревом пошли в пике на противника, кто с выстрелами, а кто просто так. Немецкие солдаты, не зная, что „гороха нет“, быстро попрятались в укрытия. Огонь противника на Сапуне заметно ослабел. Этим воспользовалась пехота…»>{370}
Получивший донесение об этом командующий фронтом тут же по телефону отдал распоряжение командарму 51-й: «63-й стрелковый корпус истекает кровью. Вводите в бой свой 10-й корпус — помогите генералу Кошевому…»>{371}
Минуты штурма, по собственному признанию Петра Кирилловича Кошевого, показались ему «непомерно долгими. Но вот, наконец, атакующие бойцы вплотную приблизились к вершине Сапуна»>{372}.
От Сапун-Горы до Малахова кургана
«Шел восьмой час вечера… Наступал, может быть, самый важный момент боя, когда, овладев ключевой позицией фашистских войск на подступах к Севастополю, мы должны были закрепить достигнутый успех и не позволить врагу вернуть себе Сапун-гору»